“Duurzaamheid is geen afdeling, het is iets wat door de hele organisatie moet stromen.”
Gemma Keijzer | Head of Sustainability & Certifications
Gemma (40) zet zich in voor een duurzamere HeadFirst Group. Dankzij haar werk behaalde de organisatie een gouden Ecovadis medaille en een B Corp-certificaat. Daarmee laat HeadFirst Group zien dat het maatschappelijk verantwoord onderneemt en actief werkt aan een positieve impact. Sinds juli woont Gemma met haar man en twee kinderen op Curaçao. “We zijn verhuisd vanuit Amersfoort. Ik werk nu remote en dat gaat verrassend goed. Het is fijn dat HeadFirst Group daar flexibel in meebeweegt.”
De route naar HeadFirst Group
Gemma studeerde Taal en Cultuurstudies aan de Universiteit Utrecht. “Daar heb ik vooral analytisch leren denken. Dat helpt me nog steeds elke dag.” Na haar studie begon ze bij een creditcardmaatschappij op de afdeling Internal Audit & Compliance. “Interessant werk, maar ik merkte dat ik coaching veel leuker vond. Tijdens mijn studie had ik veel gehad aan gesprekken met mijn studieadviseur, en dat wilde ik ook voor anderen kunnen betekenen.”
Via een onderwijsinstelling waar ze als mentor werkte, groeide ze door tot hoofd van de klantenservice. “Daar ontdekte ik hoe leuk ik het vond om processen te verbeteren. Rapportages maken, kijken hoe het sneller en beter kon.” Die interesse bracht haar uiteindelijk bij kwaliteitsmanagement. “Ik wilde uit de onderwijssector en werd benaderd door HeadFirst Group om kwaliteitsmanagement op te zetten. Dat leek me supergaaf.”
Van certificeringen naar duurzaamheid
Toen Gemma begon, had HeadFirst net Between overgenomen. “De organisatie was verdubbeld. Overal lagen certificaten, maar niemand was er eigenaar van. Dat moest gecentraliseerd worden.” Ze startte met ISO-certificeringen voor kwaliteit en milieu. “Maar al snel kwamen er ook vragen over duurzaamheid. We hadden registraties bij verschillende merken zoals FastFlex en Staffing MS op Ecovadis, maar niemand beheerde dat. Toen heb ik dit opgepakt en er een groepsregistratie van gemaakt.”
Ecovadis is een internationaal platform dat bedrijven beoordeelt op duurzaamheid. Je wordt gescoord op thema’s als milieu, arbeidsrechten, ethiek en duurzame inkoop. HeadFirst Group behaalde een gouden medaille en daarmee behoren we tot de top vijf procent wereldwijd. “Daar ben ik echt trots op,” zegt Gemma.
Samenwerken aan duurzame verandering
‘’Duurzaamheid speelt een rol in elke keuze die we maken. Samen met mijn collega’s uit Team Legal zorgen we ervoor dat we verantwoord omgaan met mensenrechten, eerlijk beleid en duidelijke gedragsregels.’’ Verder werkt Gemma samen met Skip Seageart, hij is verantwoordelijk voor Social Return on Investment. We werken met diversiteitspartners die mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt inzetten, denk aan neurodiverse professionals of mensen met een visuele of auditieve beperking. Zo hebben we Jamey Blazer aangenomen op Recruitment. Hij is doof en werkt ontzettend goed binnen het team. Dat zijn echt mooie voorbeelden van wat je onder de paraplu van duurzaamheid kunt doen.’’ Daarnaast is HR een belangrijke sparringpartner. “Zij leveren data voor onze rapportages, van ziekteverzuim tot job growth. Maar ze zijn ook betrokken bij inclusieve werving en het mobiliteitsbeleid. Soms vraagt dat om uitdagende keuzes, bijvoorbeeld als we onze CO₂-uitstoot willen verlagen. Dan moet je echt samen zoeken naar oplossingen die duurzaam en werkbaar zijn.”
“Als je nieuwsgierig bent, initiatief toont en graag werkt aan maatschappelijke groei, dan is dit een plek waar je je snel thuis zult voelen.”
Groeien en blijven verbeteren
Gemma’s rol is de afgelopen jaren flink gegroeid. “We zijn van reactief naar proactief gegaan. Duurzaamheid vraagt om continu verbeteren.” Dat geldt ook voor onze ISO-certificeringen. “Je moet elk jaar aantonen dat je stappen zet. Als je stil blijft staan, verlies je punten. Dat houdt ons scherp en zorgt dat we blijven ontwikkelen.” Door de internationale uitbreiding van HeadFirst Group is haar werkveld breder geworden. “We werken nu samen met Impellam en moeten een gezamenlijk duurzaamheidsbeleid opstellen. Dat betekent afstemmen met collega’s uit Engeland, Amerika en Australië. Superinteressant maar ook uitdagend, bijvoorbeeld qua tijdzones. Toch geeft het Gemma vooral energie. ”Het laat zien dat mijn werk betekenis heeft en blijft uitdagen.”
B Corp
Naast Ecovadis behaalde HeadFirst Group ook het toonaangevende B Corp-certificaat. “Dat is een vrijwillige certificering die laat zien dat je als organisatie écht dat stapje extra zet. We deden een nulmeting, zaten onder de norm, en hebben toen een verbeterplan gemaakt. Een actiepunt was bijvoorbeeld het verduurzamen van ons mobiliteitsbeleid.”
Wat B Corp ons oplevert? “Het dwingt je om kritisch te kijken naar je hele waardeketen, van leveranciers tot interne processen. We toetsen nu actief of onze partners ook duurzaam en ethisch werken. Dat maakt ons sterker, transparanter en aantrekkelijker voor opdrachtgevers die duurzaamheid serieus nemen.”
Werken bij HeadFirst Group
“HeadFirst Group is in de afgelopen jaren een stuk informeler geworden. Waar vroeger mensen in pak naar kantoor kwamen, zie je nu sneakers en spijkerbroeken. Maar de ambitie is gebleven. We werken hard, maar vieren ook onze successen. Dat doen we met borrels en feesten, maar ook met sportevenementen zoals Mud Masters en de Dam tot Damloop.” Gemma waardeert vooral de ruimte voor initiatief. “Je krijgt hier veel vrijheid om dingen op te pakken. Als je zegt: ‘dit is belangrijk’, dan krijg je daar de ruimte voor.”