Martijn Wolf
"We willen dat mensen zich vanaf dag één welkom voelen. De lijnen zijn kort, de drempels laag. Je kunt letterlijk bij iedereen binnenlopen.’’
Martijn Wolf | Learning & Development specialist
Martijn Wolf (28) werkt inmiddels bijna twee jaar bij HeadFirst Group als Learning & Development Specialist. Zijn route naar deze rol begon tijdens zijn studie Toegepaste Psychologie, waar hij al snel ontdekte dat zijn passie ligt bij het trainen en coachen van mensen binnen organisaties.
Eigen ontwikkeling
Na zijn studie startte hij als recruiter om ervaring op te doen. Niet veel later kreeg hij de kans om anderhalf jaar lang medewerkers van een klantenservice te trainen, onder leiding van Marelle Beune, nu Recruitment Director bij HeadFirst Group. Toen zij overstapte naar HeadFirst en op zoek was naar iemand op het gebied van Learning & Development, dacht ze direct aan Martijn. Zijn ervaring met zowel werving als training bleek een perfecte match.
Als Learning & Development specialist is Martijn verantwoordelijk voor alles rondom leren en ontwikkelen binnen HeadFirst Group. “Toen ik begon, stond er nog weinig. Dat gaf mij de kans om vanaf de grond iets op te bouwen.” Een van zijn eerste projecten was het vernieuwen van de Onboarding, maar zijn werk gaat veel verder. Martijn geeft zelf veel interne trainingen, met communicatie als belangrijk thema. Dit onderwerp staat nu extra in de schijnwerpers vanwege de organisatie brede implementatie van een nieuw communicatiesysteem. Binnen dit project is Martijn verantwoordelijk voor het communicatiegedeelte. Hoe voer je een goed gesprek, met klanten, maar ook met collega’s onderling? Zijn communicatietrainingen spelen daarin een centrale rol. Van het geven van feedback tot het voeren van een goed sollicitatiegesprek, Martijn heeft inmiddels een hele reeks praktische trainingen ontwikkeld. Elke training begint bij een behoefte. “Soms gaat het over nieuwe implementatie van wet- en regelgeving. Dan haal ik kennis op bij collega’s en vertaal ik dat naar praktische werkvormen, zoals een rollenspel.” Zijn doel is altijd dat mensen niet alleen iets begrijpen, maar het ook echt toepassen in hun werk. “Dat is voor mij het enige meetmiddel dat telt: zie ik het terug in gedrag, dan weet ik dat de training effect heeft gehad.”
Learn every day
Voor Martijn is Learn Everyday veel meer dan alleen een mooie term. Het is een manier van denken en werken. “Technologie en de wereld om ons heen veranderen razendsnel. Als je niet blijft leren, loop je achter,” zegt hij. Voor hem draait het om constant verbeteren, of dat nu iets kleins of groots is.“ Of het nu gaat om grote technologische ontwikkelingen, nieuwe wetgeving of gewoon een betere manier van klantcontact, elk stukje ontwikkeling telt binnen de organisatie.” Daarom richt hij zich op prestatiegericht leren, dat echt verschil maakt in het dagelijks werk.
Onboarding als fundament van succes
De Onboarding bij HeadFirst Group is niet zomaar een introductie. Het is een verlengstuk van de cultuur en de kernwaarden. Martijn heeft het traject volledig vernieuwd tot een interactief programma van vijf weken waarin kernwaarden zoals Learn Everyday, Connecting People en Customer First centraal staan.
Op de centrale introductiedag komen alle labels van HeadFirst Group samen op het hoofdkantoor in Hoofddorp. Nieuwe collega’s maken kennis, wisselen ervaringen uit en bouwen meteen aan hun interne netwerk. Dit past perfect bij de kernwaarde Connecting People. Daarnaast leren nieuwe medewerkers via sessies en presentaties hoe de organisatie in elkaar zit en waar de belangrijkste expertises liggen. De Onboarding wordt gedragen door acht verschillende workshopleiders, ieder met hun eigen specialisme en verhaal. Ze delen niet alleen hun kennis, maar vertellen ook enthousiast over hun rol binnen de organisatie en waar je ze voor kunt benaderen. Dat maakt het traject persoonlijk en zorgt voor een warm welkom. Nieuwe collega’s ervaren meteen hoe toegankelijk en betrokken de mensen bij HeadFirst zijn.
Verder krijgt iedere starter een buddy toegewezen zodat er ruimte is voor persoonlijke begeleiding vanuit de praktijk. Die peer-to-peer begeleiding sluit goed aan bij het leergerichte karakter van de organisatie.“Als je net start, heb je iemand nodig die tijd heeft, jouw werk goed kent en er echt voor je is.” Daarmee wordt Learn Everyday niet alleen iets wat we zeggen, maar iets wat je direct ervaart.
De inhoudelijke workshops gaan onder andere over klanttevredenheid, security, duurzaamheid, diversiteit en wet- en regelgeving. Alles sluit aan op waar HeadFirst voor staat: kwaliteit, oog voor mensen en de maatschappij. Kortom: Customer First, en echt weten wat er speelt. Martijn vat het krachtig samen: “We willen dat mensen zich vanaf dag één welkom én voorbereid voelen. Maar ook dat ze direct ervaren hoe leren, verbeteren en samenwerken met elkaar verweven zijn.”
Open cultuur
Martijn beschrijft de cultuur van de organisatie als professioneel, maar tegelijk open en benaderbaar. “We zijn inmiddels met ruim 400 collega’s, maar iedereen stond meteen open voor mijn ideeën op het gebied van trainingen. Dat zie je niet vaak op deze schaal.” Die openheid begint aan de top. CEO Marion van Happen neemt voor elke nieuwe collega persoonlijk de tijd om kennis te maken en te horen wie ze zijn en wat ze meebrengen naar de organisatie. “Dat typeert onze organisatie. De lijnen zijn kort, de drempels laag. Je kunt letterlijk bij iedereen binnenlopen.’’ Het is precies wat Martijn zo aanspreekt: “We verbinden organisaties met elkaar, maar zoeken ook intern bewust die verbinding op.”
“Verandering is bij ons een constante. Als jij iemand bent die energie krijgt van verbeteren, van samenwerken, van groei, dan pas je hier perfect. Je hoeft niet alles al te kunnen. Wat we zoeken zijn mensen die nieuwsgierig zijn, die willen leren en zich laten zien. Als je dat meebrengt, krijg je hier alle ruimte.”
Erix Santman
“Er zit hier veel kennis en weinig ego. Mensen willen graag samenwerken. Als je een goed idee hebt, krijg je de ruimte om het uit te werken.”
Erix Santman | Product Manager
Van evenementen naar IT
Voordat Erix bij HeadFirst Group begon, werkte hij bijna twintig jaar in de evenementen- en muziekwereld. Geen standaardroute naar tech, zou je denken. Maar voor hem voelde het als een logische stap. “Ik was daar veel bezig met juridische zaken en systemen. Dus de overstap naar IT was eigenlijk helemaal niet zo groot.” Naast zijn werk als productmanager is Erix nog steeds actief als dj en geeft hij parttime les aan het conservatorium.
De kern van Striive
Erix startte bij HeadFirst Group als business analist. Hij zat meteen dicht op de kern van wat nu Striive is: het platform dat zzp’ers, professionals en opdrachtgevers met elkaar verbindt. “Ik was betrokken bij de allereerste brainstormsessies. Wat moet het platform kunnen? Voor wie bouwen we dit? Dat hele proces van denken, vormgeven en bouwen sprak mij meteen aan.”
Inmiddels werkt hij als productmanager binnen het compliance-team. Zijn missie: het juridische onboardingproces voor professionals zo logisch en soepel mogelijk maken. “Professionals moeten tientallen losse stappen doorlopen voordat ze aan de slag kunnen bij een opdrachtgever. Wij hebben dat vertaald naar een gestroomlijnd traject. Van gemiddeld drie à vier weken naar zo’n tien dagen. En vaak zelfs binnen één dag.”
Verbeteren op basis van data
Die versnelling is geen toeval. Erix en zijn team sturen continu bij op basis van feedback, data en testresultaten. “We kijken waar mensen langer de tijd voor nemen of vast lijken te lopen, dan weet je: daar moeten we iets verbeteren. Kleine iteraties, maar continu in beweging.”
Om daarin het goede gesprek met developers te kunnen voeren, verdiepte hij zich ook verder in de techniek. “Ik heb onder andere een cursus database management gevolgd. Dat helpt enorm bij het uitlezen van de data, het leggen van verbanden en uiteindelijk bij het maken van betere productkeuzes.”
Samen vooruit
Op kantoordagen start het team van Erix al om 07:00 uur. Niet omdat het moet, maar omdat het werkt. “De developers deden het al, en het bevalt mij nu ook heel goed. Je begint fris en kunt veel met elkaar bespreken voordat de rest binnenkomt. Het team bestaat ook uit van die echte Noord-Hollandse, harde werkers.”
Wat hem het meest aanspreekt? De samenwerking. “Bij ons is die heel gelijkwaardig en zelfstandig. We nemen samen beslissingen en iedereen voelt eigenaarschap. Dat maakt het werk niet alleen efficiënter, maar ook gewoon leuker.”
Leren, groeien en scherp blijven
“Wat ik zowel uitdagend als ontzettend leuk vind, is dat ik werk met écht slimme mensen. Ik hoor developers en product managers dingen zeggen waarvan ik denk: wauw! Ze leggen razendsnel verbanden en hebben een diepgaande kennis van hoe je software bouwt én hoe het hele platform technisch in elkaar zit. Het is gewoon een gave omgeving om in te zitten.” Na vier jaar weet Erix zelf ook goed hoe alles in elkaar steekt. “Zeker binnen mijn vakgebied en door ervaring van buiten de IT heb ik het gevoel dat ik echt iets kan bijdragen. Maar het is die constante wisselwerking met mensen die ieder vanuit hun expertise denken en bouwen, dat maakt het werk zo boeiend.”
Volgens Erix is dat precies de kracht van werken bij HeadFirst Group. “Ik zeg altijd: je moet nooit de slimste persoon in de kamer zijn. Nou, dat is hier niet het geval, en dat houdt je scherp. Dit is geen baan waarin je op routine kunt draaien. Het vraagt dat je blijft meedenken, schakelen en jezelf blijft ontwikkelen.” En daar is volop ruimte voor. Sinds hij bij HeadFirst Group begon, volgde Erix al vijf opleidingen. “Er zijn hier aan de lopende band kansen die je kunt aanpakken, maar dan moet je ook zorgen dat je bij blijft, en dat wordt hier gestimuleerd.”
Een plek voor mensen die willen bouwen
Wat Erix waardeert aan HeadFirst Group vergeleken met zijn vorige branche is de open, inhoudelijke sfeer. “Er zit hier veel kennis en weinig ego. Mensen willen graag samenwerken. Als je een goed idee hebt, krijg je de ruimte om het uit te werken.”
Zijn advies aan toekomstige collega’s? “Je hoeft niet alles al te kunnen. Als je nieuwsgierig bent, verantwoordelijkheid neemt en graag samenwerkt, dan is dit een plek waar je kunt groeien. “Je werkt hier mee aan iets dat in korte tijd door duizenden mensen wordt gezien – precies dat vond ik het mooiste aan de dance-industrie, en datzelfde gevoel heb ik nu weer bij HeadFirst.”
Word jij de nieuwe collega van Erix?
Diederick van Tellingen
"Wat denkt een gebruiker? Daar begint het voor mij."
"Wat denkt een gebruiker? Daar begint het voor mij."
Diederick van Tellingen | UX Designer
Na jaren als externe via bureaus te hebben gewerkt, was Diederick toe aan een plek waar hij écht kon bijdragen, verder kon groeien en iets kon opbouwen voor de lange termijn. Dit vond hij bij HeadFirst Group. Over zijn werk is hij duidelijk: “Ik hou van de puzzel. Wat heeft de gebruiker nodig, en hoe kunnen we dat zo intuïtief en prettig mogelijk maken?”
De weg naar UX Designer
Diederick studeerde Communication & Multimedia Design, een opleiding die creativiteit koppelt aan techniek. “Daar begon mijn passie voor UX. Interfaces zijn overal, van pinautomaat tot platform. Je leert hoe je gebruiksvriendelijke digitale producten maakt.”
Na acht jaar werken bij een agency, voor klanten van agrarische producten tot verslavingszorg, ontdekte hij dat hij liever langdurig aan één product binnen één domein werkt. “Ik werd als externe ingehuurd door HeadFirst, ik zag potentie en wist toen vrij snel: hier wil ik blijven.”
UX: de mix van psychologie en ontwerp
Bij HeadFirst Group is Diederick verantwoordelijk voor de volledige user experience van Striive. Dit doet hij zowel aan de voorkant voor externe gebruikers als aan de achterkant voor interne collega’s. “UX is voor mij psychologie en creativiteit in één. Het gaat om begrijpen wat gebruikers willen én hoe ze dat willen. Wat speelt er in hun hoofd en hoe vertaal je dat naar iets visueels en werkends?”
Hij werkt nauw samen met Product Owners en Developers. “We ontwerpen interfaces die gebruikers op een logische manier van A naar B helpen.”
Bouwen, testen, verbeteren
Creatief en technisch
Waarom HeadFirst Group?
Word jij de nieuwe collega van Diederick?
Van bureau naar obstakelbaan: collega’s trotseren Mud Masters
Van bureau naar obstakelbaan: collega’s trotseren Mud Masters
Mud Masters 2025 | Haarlemmermeer
Samen door de modder: zo doen we dat bij Team HeadFirst Group
Een temperatuur van 30 graden, liters modder en tientallen obstakels – dat klinkt misschien als afzien, maar voor ons was het vooral genieten. Met 37 collega’s van HeadFirst Group stonden we aan de start van Mud Masters Haarlemmermeer 2025. Verdeeld over de 6 en 12 kilometer trotseerden we glibberige hellingen, kruiptunnels, ijsbaden en touwconstructies. Samen. Want bij Team HeadFirst Group verleg je geen grenzen in je eentje.
Samenwerken
Deze dag draaide om meer dan alleen fysieke uitdaging. Het ging om elkaar helpen, motiveren en aanmoedigen – precies waar Connecting People, één van onze kernwaarden, over gaat. In onze opvallende Team HeadFirst Group-shirts sleepten we elkaar door de zwaarste stukken heen. Niet voor niets zeggen we: we dare to win.
Topsportmentaliteit op én naast het werk
Naast het zweet en de spierpijn leverde deze dag vooral veel energie op. Energie die we ook in ons werk stoppen. Want binnen HeadFirst Group geloven we dat de kracht van sport – doorzettingsvermogen, teamgevoel, focus – perfect past bij de manier waarop wij werken en groeien. Dat is ook waarom we Team HeadFirst Group hebben opgezet: een programma dat collega’s verbindt via sport, gezondheid en gezamenlijke belevenissen.
Ook deel uitmaken van HeadFirst Group?
Eva Voskuil en Danieck van Geijlswijk
''Werken bij HeadFirst Group helpt mij enorm. Ik herken theorie direct in de praktijk, waardoor studeren makkelijker wordt.''
Eva Voskuil & Danieck van Geijlswijk | Werkstudenten
Werken als werkstudent bij HeadFirst Group
Ben jij student en op zoek naar een uitdagende bijbaan die perfect aansluit bij je studie en je cv een boost geeft? Bij HeadFirst Group krijg je als werkstudent de kans om praktijkervaring op te doen in een professionele werkomgeving. Eva Voskuil (19, Marketing & Communicatie) en Danieck van Geijlswijk (22, HR) werken allebei al anderhalf jaar bij HeadFirst Group en vertellen hoe dat is.
Voor beide studenten is het duidelijk: praktijkervaring is super waardevol. Danieck, die in het laatste jaar van haar HR-studie zit, vertelt: “Werken bij HeadFirst Group helpt mij enorm. Ik herken theorie direct in de praktijk, waardoor studeren makkelijker wordt.” Eva, eerstejaars Business Studies, vult aan: “Mijn studie is breed en door deze werkervaring weet ik nu beter welke kant van Marketing & Communicatie ik het leukst vind.” De flexibiliteit in werktijden maakt het eenvoudiger om werk en studie te combineren. Eva: “Soms werk ik twee halve dagen en een hele dag, en een andere week weer anders. Dat zorgt ervoor dat ik mijn werkzaamheden bij HeadFirst Group goed kan combineren met mijn studie.” Danieck voegt toe: “Ik kan mijn dagen zelf bepalen, waardoor ik werk, studie en privé goed kan afstemmen.”
De ideale mix van flexibiliteit
HeadFirst Group biedt de mogelijkheid voor werkstudenten om hybride te werken. Dat is handig als je bijvoorbeeld net college hebt gehad. Eva: “Soms werk ik na een ochtendcollege nog een paar uur thuis, wat reistijd scheelt en efficiënt is.” Toch geven beide de voorkeur aan werken op kantoor. Danieck: “Je leert het meeste door fysiek aanwezig te zijn. Op kantoor ontwikkel je je ook op sociaal gebied en bouw je sneller een band op met je collega’s.” Eva vult aan: “Het sociale contact en de gezelligheid op kantoor maken het werk extra leuk.”
Geen werkstudent, maar volwaardig collega
Wat HeadFirst Group onderscheidt, is de manier waarop werkstudenten als volwaardige collega’s worden behandeld. Eva en Danieck hebben bijvoorbeeld officiële functietitels: Eva als Medewerker Marketing & Communicatie en Danieck als HR-assistent. Wat doen jullie op een werkdag in deze rol?
Eva: “Ik werk aan interne en externe communicatie, van social media tot nieuwsbrieven en websitebeheer. Dat geeft veel verantwoordelijkheid en zorgt ervoor dat ik snel leer.” Danieck speelt een belangrijke rol binnen HR en ondersteunt bij diverse operationele taken: “Ik houd me bijvoorbeeld bezig met contractverlengingen, salariswijzigingen, verzuimregistratie en de Onboarding voor nieuwe medewerkers.”
''Ik vind het ontzettend fijn dat ik mijn uren flexibel kan indelen – zo is het altijd goed te combineren met school.''
Veel leren, veel afwisseling
Zowel Eva als Danieck werken nauw samen met verschillende afdelingen binnen HeadFirst Group. Eva: “Ons Marketing- en Communicatieteam werkt veel samen met HR, Facility & Events en team Engineering, vooral voor het beheer van de website en interne communicatie. Daarnaast ondersteunen we Public Affairs bij de verspreiding van updates over wet- en regelgeving.”
Danieck werkt samen met vrijwel alle teams binnen de organisatie: “HR heeft met iedereen te maken. Ik heb bijvoorbeeld veel contact met Marketing & Communicatie en met Corporate Recruitment voor aanbiedingen naar eventuele nieuwe starters. Dit maakt het werk heel dynamisch.” Deze samenwerkingen zorgen volgens beide dames voor een brede ontwikkeling. Daarnaast geeft hun werkervaring bij HeadFirst Group hen een nieuwe kijk op hun vakgebied. Eva: “Op school leer ik vooral over marketingmodellen, maar hier merk ik hoe creativiteit en strategie samenkomen in de praktijk. Dat is een waardevolle aanvulling op mijn studie.” Danieck: “Ik heb geleerd hoe HR-beleid echt in elkaar zit. Wat in de studie soms abstract blijft, kan ik hier direct toepassen.”
"Ik dacht dat ik vooral schoolkennis in de praktijk zou brengen, maar door dit werk begrijp ik mijn studie juist beter – en dat is een mooie bonus.''
projecten om trots op te zijn
Beide studenten hebben al impactvolle projecten afgerond. Eva: “Ik heb maandenlang gewerkt aan de lancering van de nieuwe Striive-website en ik ga aan de slag met het vernieuwen van de socialmediakanalen van HeadFirst Group.” Danieck: “Ik heb een rol in de onboarding van nieuwe medewerkers en het is fijn om te merken dat collega’s dit waarderen.” De onboarding is het proces waarin nieuwe medewerkers wegwijs worden gemaakt binnen de organisatie. Dit begint op de eerste werkdag en loopt vijf weken door, totdat ze volledig zijn ingewerkt.
Een werksfeer waarin je jezelf kunt zijn
Wat maakt HeadFirst Group zo’n fijne plek om te werken? Eva en Danieck zijn het er snel over eens: de open en warme werksfeer. Danieck: “Je kunt hier 100% jezelf zijn. Iedereen wordt geaccepteerd zoals die is.” Eva voegt toe: “Het is een plek waar je uitgedaagd wordt om te groeien, maar waar je je ook echt thuis voelt.”
Eva benadrukt ook hoe belangrijk haar leidinggevende Natasja Spooren-Wassenaar (Manager Marketing & Communicatie) voor haar is: “Natasja heeft me vanaf het begin veel vertrouwen gegeven en ruimte geboden om mezelf te ontwikkelen. Haar begeleiding heeft ervoor gezorgd dat ik me snel thuis voelde binnen het team en dat ik echt iets kon bijdragen.”
Tot slot: tips voor toekomstige werkstudenten.
Voor studenten die een bijbaan zoeken naast hun studie, hebben ze een duidelijke boodschap: doe het gewoon! Danieck: “Mijn studie gaat makkelijker dankzij deze plek. Je hebt je avonden en weekenden vrij, het is goed betaald en je krijgt er een warm team voor terug.” Eva benadrukt ook de voordelen voor je carrière: “Veel studenten lopen vast na hun studie omdat ze geen ervaring hebben. Dit is de perfecte manier om alvast een voorsprong te krijgen en je netwerk op te bouwen.”
Word jij de nieuwe collega van Eva en Danieck?
Wouter Schils
''Het mooiste aan mijn werk is de autonomie die ik ervaar – de vrijheid om zelf keuzes te maken én de verantwoordelijkheid om écht impact te maken.''
Wouter Schils | Online Marketeer
Van recruiter naar Online Marketeer
Oorspronkelijk uit Maastricht, maar inmiddels woonachtig in Amsterdam, begon de 33-jarige Wouter na zijn studie Arbeids- en Organisatiepsychologie zijn carrière als recruiter. Al snel groeide zijn interesse in digital marketing, waarop hij besloot zich via een externe opleiding en een traineeship verder in dit vakgebied te specialiseren. Na diverse rollen als Campagne Marketeer, CRO-specialist en Brand Marketeer maakte hij de overstap naar HeadFirst Group. “Ik zag HeadFirst Group regelmatig voorbij komen en kende al een paar mensen binnen de organisatie. Het werd me al snel duidelijk dat dit een professionele groep mensen is en een grote organisatie binnen de HR- & Recruitmentsector. Toen ik zag dat er een vacature openstond voor Online Marketeer, was de keuze snel gemaakt.”
De uitdaging en autonomie in zijn rol
Als Online Marketeer richt Wouter zich op het ontwikkelen en optimaliseren van digitale marketingcampagnes met een focus op meetbare resultaten. Hij zet strategisch kanalen zoals SEO en social advertising in om online zichtbaarheid, groei en conversies te maximaliseren voor opdrachtgevers, professionals, partners en potentiële collega’s. “Het mooiste aan mijn werk is de autonomie die ik ervaar. Ik krijg de ruimte om zelfstandig keuzes te maken en strategieën uit te werken. Dit heeft me geholpen om vakinhoudelijk volwassener te worden. Bovendien kan ik binnen de organisatie zelf inventariseren waar de behoeften bij de stakeholders liggen en hier proactief op inspelen. De vrijheid en het vertrouwen die ik hierin krijg, maken mijn werk enorm waardevol.” Wouter vervolgt: “Daarnaast vindt hij het belangrijk om collega’s binnen het Marketing & Communicatie-team te ondersteunen en zijn kennis te delen. Ik merk dat collega’s mij opzoeken met vragen over hoe ze de effectiviteit van hun eigen projecten kunnen meten aan de hand van data.”
Projecten om trots op te zijn
Wouter heeft onder andere een belangrijke rol in Employer Branding-campagnes. “We werken er continu aan om HeadFirst Group als werkgever beter zichtbaar te maken en aantrekkelijker te positioneren. Door data-analyse en optimalisaties kunnen we steeds effectievere keuzes maken, waardoor meer professionals in aanraking komen met onze organisatie en de mogelijkheden die we bieden. Dit leidt direct tot meer interactie.”
De ontwikkeling van Wouter binnen HeadFirst Group laat zien hoeveel kansen het bedrijf biedt. “Ik begon hier met een focus op de uitvoering, maar inmiddels werk ik steeds meer op strategisch niveau aan projecten en processen.’’
"Binnen ons team staan we altijd voor elkaar klaar en helpen we elkaar verder op het moment dat iemand vastloopt. Die samenwerking maakt het werk niet alleen leuker, maar zorgt er ook voor dat we als team blijven groeien.”
De topsportmentaliteit als drijvende kracht binnen HeadFirst Group
De topsportmentaliteit binnen HeadFirst Group draait om continu verbeteren, samenwerken en het beste uit jezelf en het team halen. ‘Samen’ en ‘elke dag beter’ zijn belangrijke waarden binnen de organisatie. Net als in de topsport gaat het hier om een winnende mentaliteit, waarin innovatie en kennisdeling centraal staan.
Wouter herkent deze mentaliteit terug in de praktijk. “Collega’s willen het beste uit zichzelf halen. Dit betekent echter niet dat je altijd op volle snelheid moet werken; er is juist ruimte om je eigen tempo en aanpak te bepalen.” Binnen Team HeadFirst Group wordt deze mindset actief gestimuleerd door samen te leren, elkaar uit te dagen en continu te zoeken naar verbeteringen, zowel individueel als collectief.
Waarom werken bij HeadFirst Group?
Wouter moedigt iedereen aan om zelf de sfeer bij HeadFirst Group te komen ervaren. “Je krijgt hier de ruimte om initiatieven te nemen en verbeteringen aan te dragen. Er wordt echt naar je geluisterd en je hebt de vrijheid om je eigen werk vorm te geven.”
En als kers op de taart? “Voor de Limburgers onder ons: Je krijgt een extra vrije dag die je bijvoorbeeld kunt inzetten met carnaval, een fijne bonus dus! Binnen onze werkwijze hanteren we de D&I-dag: een extra vrije dag die je kunt opnemen om een feestdag te vieren die in Nederland niet standaard erkend is als officiële vrije dag. Zo kun jij vieren wat voor jou belangrijk is.
Wil jij deel uitmaken van een organisatie waar autonomie, groei en samenwerking centraal staan? Bekijk onze vacatures en ontdek wat HeadFirst Group voor jou kan betekenen!
Word jij de nieuwe collega van Wouter?
Christine Koekkoek
“Ik heb mijn medische achtergrond niet helemaal losgelaten – ik wilde iets doen mét en vóór mensen, maar dan in de technische hoek. Bij HeadFirst Group komt dat samen: Tech & People connected.”
Christine Koekkoek | Product Manager
Christine Koekkoek begon haar loopbaan in de medische wereld, maar ontdekte al snel dat haar hart ligt bij creativiteit, technologie en het oplossen van complexe vraagstukken. Via verschillende startups rolde ze het productmanagement in, waar voor haar alles samenkomt: bouwen, samenwerken en continu verbeteren.
Bij HeadFirst Group startte Christine als Business Analist en groeide binnen no-time door naar Product Manager. Nu leidt ze het team dat verantwoordelijk is voor Enrolment & Retention binnen Striive – hét platform voor professionals, leveranciers en opdrachtgevers. “We ontwikkelen functionaliteiten die mensen écht helpen – van registratie tot langdurig gebruik – en doen dat in nauwe samenwerking met onze gebruikers. Feedback is onze brandstof.”
Van feedback naar innovatie
Een van haar eerste projecten? De zoekervaring voor zp’ers verbeteren. “Gebruikers gaven aan dat de opdrachtpagina niet intuïtief genoeg was. We hebben geluisterd, ontworpen, getest en uitgerold. Het resultaat: een snellere en prettigere zoektocht naar opdrachten,” vertelt Christine. Die klantgerichte aanpak zit diep in het DNA van HeadFirst Group. “We analyseren feedback continu en vertalen die naar concrete productverbeteringen. Zo bouwen we een platform dat steeds beter aansluit op de praktijk.” Dat doet ze niet alleen. “Ik werk met een vast productteam: een designer, software engineers en een tester. Aan het begin van de week stellen we een doel, en elke ochtend bekijken we wat nodig is om dat doel te halen. We werken pragmatisch en agile, leveren continu waarde in kleine stappen, en verbeteren steeds op basis van wat we leren.”
Internationale groei met impact
Christine werkt met haar team aan projecten die over grenzen heen impact maken. Voor Impellam Group – het internationale bedrijf waarmee HeadFirst Group samen HeadFirst Global vormt – ontwikkelen ze onder andere een self-service module voor de onboarding van leveranciers. “Hiermee besparen we tijd, verhogen we de kwaliteit én zorgen we dat leveranciers sneller kunnen starten,” legt Christine uit. Maar het draait niet alleen om efficiëntie. “We kijken ook naar nieuwe manieren om talent aan te trekken, zowel lokaal als internationaal. Dat is essentieel voor onze ambitie om de grootste flex talentpool van Europa te worden en een aantrekkelijke partner voor internationale opdrachtgevers. Dát is waar het echt interessant wordt.” En er staat nog meer op de planning. “We bereiden Striive voor op internationale uitrol. Denk aan het integreren van systemen, datastructuren en processen die niet alleen werken in de Benelux, maar ook in het VK, de VS en Australië. Elke keuze onderbouwen we met data, prototypes en validaties – zo bouwen we aan duurzame, schaalbare oplossingen.”
Groeien als professional én persoon
De internationale samenwerking brengt niet alleen technische uitdagingen met zich mee, maar ook persoonlijke groei. “Ik werk met mensen uit allerlei landen, ieder met hun eigen werkwijze en cultuur. Dat vraagt om flexibiliteit en goede communicatie. Het is uitdagend, maar ook ontzettend leerzaam – vooral op het gebied van verandermanagement en strategische internationale samenwerking.”
Jij + HeadFirst Group = toekomst bouwen
Voor Christine was het belangrijk om te werken bij een organisatie die past bij haar waarden. “Ik heb mijn medische achtergrond niet helemaal losgelaten – ik wilde iets doen mét en vóór mensen, maar dan in de technische hoek. Bij HeadFirst Group komt dat samen: Tech & People connected.” Haar boodschap aan toekomstige collega’s? “Bij HeadFirst Group krijg je de vrijheid én verantwoordelijkheid om echt iets op te bouwen. Als je nieuwsgierig bent, initiatief toont en graag werkt op het snijvlak van technologie en mens, dan voel je je hier direct thuis. Je hoeft niet alles al te kunnen – als je wilt groeien, krijg je daar alle ruimte voor.”
Word jij de nieuwe collega van Christine?
Ton Sluiter
Hoe HeadFirst Group evolueert naar een datadriven toekomst
Van waardevolle inzichten tot voorspellende analyses en serendipiteit
In dit interview vertelt collega Ton Sluiter – sinds begin 2023 Manager Data bij HeadFirst Group – over zijn rol, de werkzaamheden van het datateam en zijn kijk op de toekomst. En natuurlijk ook waarom hij dit graag doet voor een organisatie als HeadFirst Group.
Data levert waardevolle inzichten
Wat houdt het werk van een datateam eigenlijk in? “Onze voornaamste taak is het verzamelen van alle binnengekomen data en deze ometten in waardevolle inzichten,” zo begint Ton. “Dit draagt bij aan het optimaliseren van de bedrijfsvoering, zowel intern als extern. Of het nu gaat om het genereren van rapportages voor onze relaties of het verstrekken van interne informatie aan het management, ons doel is om de business te verbeteren.”
Voorspellende analyses voor de toekomst
Ton staat stil bij de verschillende fases in de volwassenheid van een datadriven organisatie. Hoewel hij concludeert dat HeadFirst Group al aardig ver gevorderd is, zijn er nog steeds stappen te zetten. “Terwijl een bedrijf meestal begint met het verzamelen van data en het maken van dashboards, zijn wij inmiddels een aantal stappen verder. Wij bevinden ons momenteel in de fase van data-analyse en werken toe naar voorspellende analyses en modellen die helpen bij toekomstige zakelijke besluitvorming. We streven ernaar om steeds meer inzichten te genereren en echt datadriven te worden in al onze processen.”
Raffinage en serendipiteit
Op de vraag wat zijn werk zo boeiend maakt, reageert Ton enthousiast. “Het werken met data is eigenlijk vergelijkbaar met raffinage: ruwe data komt binnen, wordt verwerkt en uiteindelijk resulteren waardevolle inzichten. Onderweg leren we ook zelf iedere keer weer bij. We verzamelen niet alleen data voor het oorspronkelijke doel, maar along the way ontdekken we ook onverwachte toepassingen. Dat noemen we serendipiteit. Data die niet bedoeld was voor een specifiek doel blijkt toch waardevol te zijn. Ik krijg er energie van als we daarmee klanten of onszelf weer een stapje verder kunnen brengen!”
Lerende organisatie
Ton merkt op dat HeadFirst Group een lerende organisatie is. “Er is veel ruimte voor individuele ontwikkeling en innovatie. We ontwikkelen ons steeds meer tot een datadriven organisatie, niet alleen aan de operationele kant, maar bijvoorbeeld in marketing, waar we het effect van campagnes meten. We zijn snel gegroeid, maar hebben ook het vermogen om snel nieuwe dingen te leren en te implementeren. Die drive waardeer ik enorm.”
Tot slot staat Ton stil bij de mogelijkheden om binnen de organisatie door te groeien. “We hebben meerdere voorbeelden van collega’s die overstappen naar een andere functie die op het eerste gezicht niet de meest voor de hand liggende keuze lijkt: van Recruitment naar Data, van Contractmanagement naar Accountmanagement en van Facility naar Legal. Dat typeert en stimuleert deze organisatie echt. Collega’s krijgen – en grijpen – de kans om door te groeien. Dat is mooi!”
Ook enthousiast geworden om bij HeadFirst Group aan de slag te gaan? Klik hier voor de vacatures!
Joris de Vreede
"We doen het allemaal zelf: problem & solution discovery, en dan uiteindelijk het bouwen, deployen en beheren van software.”
"We doen het allemaal zelf: problem & solution discovery, en dan uiteindelijk het bouwen, deployen en beheren van software.”
Joris de Vreede | Product Owner
Joris de Vreede is product owner van het platform Select, dat later dit jaar een nieuwe user interface en nieuwe naam (Striive) krijgt. Hij is na jaren freelancen bij HeadFirst Group in vaste dienst gekomen. “Ik was zelf een klant. Een (zelfstandig) professional die bij verschillende van onze opdrachtgevers projecten oppakte. Ik heb dus in die zin affiniteit met de business, maar dat is niet de reden dat ik in dienst ben gekomen. De voornaamste reden was het team en het feit dat ik hier echt een verschil kan maken met mijn collega’s. We zitten zelf aan de knoppen en bepalen – in overleg met onze stakeholders – welke problemen van klanten we willen oplossen, op welke manier en voor wie. Hierdoor is er veel groei mogelijk en gelukkig maar, want ik zit niet graag stil.”
Dicht tegen de strategie van de organisatie
In de vier jaar tijd dat Joris bij HeadFirst Group zit, is de organisatie op diverse vlakken maar liefst tien keer gegroeid: omzet, het aantal gebruikers en transactievolume. De eisen aan het product zijn hierdoor ook in sneltreinvaart toegenomen. “Als we ook maar een paar minuten down zijn met het platform hebben we direct onze collega’s aan ons bureau, omdat professionals zich al telefonisch melden”.
In het begin bestond het team uit drie engineers, maar ondertussen zijn er drie volwaardige teams die het hele platform end-to-end maken en beheren. “Dat vind ik ook zo mooi aan ons team. Wij zitten dicht tegen de strategie van de organisatie aan omdat de organisatie draait op ons product. Wij zijn verantwoordelijk voor de productvisie, productstrategie en ook de software delivery. We doen het allemaal zelf: problem & solution discovery, en dan uiteindelijk het bouwen, deployen en beheren van software.”
"Dat vind ik ook zo mooi aan ons team. Wij zitten dicht tegen de strategie van de organisatie aan omdat de organisatie draait op ons product."
Customer First
Tegen welke problemen lopen onze klanten aan? Dat is waar het BizDevOps team zich op focust. “Samen met stakeholders onderzoeken wij de knelpunten bij onze zelfstandig professionals, leveranciers, opdrachtgevers en onze collega’s. Vervolgens bedenken wij mogelijke oplossingen, maken wij software óf integreren we software uit de cloud op ons platform. Zo maken wij het leven van onze klanten weer een stukje beter”.
Wat is jullie productvisie?
“We willen zp’ers, leveranciers en opdrachtgevers toegang geven tot de hele markt van tijdelijke kennisvraag en -aanbod en ze zo laagdrempelig mogelijk met elkaar laten handelen, met en zonder onze tussenkomst. Op ons platform vind je nu al de meeste opdrachten, de beste en meeste professionals. Tegelijkertijd zie je dat we nog veel kunnen verbeteren in het zoeken en matchen van professionals en opdrachten, zeker met de revolutie in AI die nu gaande is. We willen zp’ers, leveranciers, opdrachtgevers in staat stellen om met één klik een overeenkomst met elkaar of met ons te hebben. Onze compliancy is intensief, dossiers worden steeds uitgebreider. We willen dit zo makkelijk mogelijk maken. On streven: binnen 15 minuten op een mobile device een overeenkomst gereed maken. Daarnaast willen we professionals ontzorgen in hun ondernemerschap en carrière via onze Professionals & Partners services.”
We ondersteunen vier waardeketens: search & match, contracting & invoicing, Professionals & Partners services en tegenwoordig ook een nieuwe dienst “Direct clients”. Voor deze ketens zullen de teams meer georganiseerd gaan worden rondom het oplossen van specifieke problemen. “Dat werk is ontzettend waardevol. Op basis van feedback en data beginnen we met het definiëren van een vraag of uitdaging die onder onze klanten leeft. Vervolgens interviewen wij klanten hierover, maken wij prototypes, valideren deze en bouwen dan software en deployen die naar productie. Zo komen we steeds dichter bij de oplossing voor de problemen van onze klanten.”
Word jij de nieuwe collega van Joris?
Wij zijn altijd op zoek naar versterking voor onze organisatie. Bekijk snel onze openstaande vacatures in Hoofddorp of op één van onze andere locaties!
Mattijs Wassenburg
"De toekomst van tech in recruitment zal nog meer gericht zijn op het inzetten van automatisering om het recruitmentproces te optimaliseren."
"De toekomst van tech in recruitment zal nog meer gericht zijn op het inzetten van automatisering om het recruitmentproces te optimaliseren."
Mattijs Wassenburg | Managing Director Digital & Tech
Mattijs Wassenburg is sinds 2010 als Managing Director Digital & Tech bij HeadFirst Group eindverantwoordelijk voor alles wat we doen op digitaal en technisch vlak. Sinds zijn komst is hij verder gaan bouwen aan het platform Select. De eerste online marktplek voor tijdelijke capaciteit, waar zelfstandig professionals, leveranciers van professionals en opdrachtgevers de mogelijkheid hebben om elkaar rechtstreeks te vinden, zonder tussenkomst van een bemiddelaar. Over zijn visie op digitalisering en technologie in recruitment, gingen we met Mattijs in gesprek.
Hoe gebruikt een full service HR-dienstverlener als HeadFirst Group technologie in recruitment?
HeadFirst Group maakt veel gebruik van technologie om het recruitmentproces te versnellen en te verbeteren. Zoals met het geavanceerd online platform Select. Mattijs over het platform: “Ons eigen centrale platform zetten we in voor een grote pool van professionals en leveranciers die op deze manier invulling kunnen geven aan tijdelijke opdrachten (30.000 op jaarbasis). Mensen voeren een cv op, dat vervolgens via een CV-parsing techniek uit elkaar gehaald wordt en gestructureerd wordt opgeslagen op verschillende plekken in de database, zodat het kan worden gesorteerd en doorzocht. Vervolgens zorgen we voor de juiste matchmaking. Vacatures worden nu nog deels met de hand en deels geautomatiseerd ingevoerd, maar we willen met robotics ervoor zorgen dat flex vacatures geautomatiseerd worden ingevoerd. Met een andere matchingstechniek zijn we ook weer aan het kijken hoe we vacatures geautomatiseerd kunnen verspreiden onder de doelgroep. Zo zijn we altijd op zoek naar manieren om nog meer nieuwe technologie in te zetten, zoals bijvoorbeeld met het inzetten van video in het matchingsproces.”
Hoe ziet volgens jou de toekomst van recruitment eruit?
De toekomst van tech in recruitment zal nog meer gericht zijn op het inzetten van automatisering om het recruitmentproces te optimaliseren. Zo kunnen machine learning en AI-technologieën worden gebruikt om kandidaten te matchen met vacatures en om meer inzicht te krijgen in de kwaliteit van kandidaten. Dat doen we bij HeadFirst Group zelf ook: “Het uitzetten van flex vacatures wil je zo volledig geautomatiseerd laten verlopen. Dat betekent dat je alleen nog maar de vacature hoeft in te vullen en binnen een aantal dagen heb je twee of meerdere passende kandidaten op je vacature. Dat verloopt zonder tussenkomst van ons. Enerzijds kijken we dus hoe we het zo volledig mogelijk kunnen automatiseren en anderzijds gebruiken we steeds meer en betere technologie om het proces te ondersteunen.”
"We proberen zoveel mogelijk te automatiseren, maar het laatste stukje, waar de mens toegevoegde waarde heeft en waar we als organisatie graag het verschil willen maken, daar zetten we mensen in."
Op welke vlakken in het hele recruitmentproces zie jij nog meer tech-kansen voor de komende tijd?
“Je wilt enerzijds bij een afwijzing de professional kunnen vertellen waarom hij/zij is afgewezen of waarom een vacature wel of niet passend is, zodat hij/zij zelf kan zorgen voor een betere match, met bijvoorbeeld het volgen van trainingen. En anderzijds wil je ook proactief met alternatieve, vergelijkbare vacatures komen als er geen juiste match is. We kijken ook naar de mogelijkheden van video in het proces of het vooraf geautomatiseerd stellen van pre-intake vragen, wanneer je extra informatie van iemand nodig hebt. Daar kunnen we dan vervolgens conversational AI zoals chatbots op inzetten.”
Wordt het niet te afstandelijk als er geen mens meer aan te pas komt?
“Er komen nog wel mensen aan te pas. We proberen zoveel mogelijk te automatiseren, maar het laatste stukje, waar de mens toegevoegde waarde heeft en waar we als organisatie graag het verschil willen maken, daar zetten we mensen in. Kandidaten worden echt wel gebeld om te dubbel checken voordat iemand bij een klant wordt aangeboden en wanneer iemand na een intake is afgewezen, wordt er ook contact opgenomen.”
Wat zie je als de grootste belemmering?
“Ik denk dat we ons ervan bewust moeten zijn dat je deze nieuwe technologieën inzet als hulpmiddel en er niet direct volledig op moet varen. Het risico is namelijk dat je te snel denkt dat AI-technologie goed is, maar je moet het vooraf goed valideren en achteraf kunnen controleren.”
Hoe kan tech in de toekomst ingezet worden om mensen te helpen?
“In de toekomst moet iemand een capaciteitsbehoefte neer kunnen leggen, waarna geautomatiseerd wordt bepaald of iemand op projectbasis ingezet kan worden, of op urenbasis, of vast. Afhankelijk daarvan worden de juiste distributiekanalen bepaald. Iemand moet zo laagdrempelig mogelijk deze capaciteitsvraag kwijt kunnen, waarbij je aan alle kanten geholpen wordt door technologie. Bijvoorbeeld met ChatGPT om de juiste pakkende functietitel te schrijven of om de juiste omschrijving voor de vraag neer te zetten en dat geautomatiseerd naar de juiste mensen toesturen. Die kant gaat het nu al op.”
Word jij de nieuwe collega van Mattijs?
Wij zijn altijd op zoek naar versterking voor onze organisatie. Bekijk snel onze openstaande vacatures!