Verhalen

Voor HeadFirst Group is public affairs een relatief nieuw begrip, maar niet voor Sem: “Tijdens mijn studie ben ik meerdere keren met dit vakgebied in aanraking gekomen en tijdens een van mijn stages werd mijn interesse hiervoor echt getriggerd. De wisselwerking tussen stakeholders in de politiek, politiek-maatschappelijke veranderingen en de manier waarop beleid tot stand komt in Nederland vind ik heel interessant. Het is vooral heel leuk om mee te mogen denken in hoe dit vervolgens naar het bedrijfsleven wordt vertaald.” Zijn rol ziet Sem dan ook als een mooie uitdaging: “Public affairs betekent dat ik in de gaten houd wat er speelt binnen de politiek en hoe je daar als organisatie rekening mee moet houden. De volgende stap is dat wij beleids- en besluitvormingsprocessen beïnvloeden. Daarnaast ook onderwerpen en issues agenderen bij politieke en maatschappelijke stakeholders. Een goed voorbeeld is de wet Arbeidsmarkt in Balans (WAB) die per 1 januari 2020 van kracht is. Hier wordt veel over gesproken in Den Haag en heeft impact op de dienstverlening van HeadFirst Group. Ook hebben we de voortslepende discussie over de Wet DBA en recentelijk is de commissie Borstlap met een rapport gekomen vol met voorstellen en aanbevelingen. Er gebeurt veel, en daarom volg ik de ontwikkelingen, adviseer ik de organisatie en kijk ik hoe zij haar mening en ervaring bij de politiek kan overbrengen.”

Na het onderzoek nam Sem gelukkig nog geen afscheid. HeadFirst Group vroeg hem een basis te leggen voor de functie public affairs officer. “Er wordt nu weinig tot niks gedaan met public affairs, en er is nog niemand die zich enkel en alleen richt op de politiek”, zo vertelt Sem. “Ik vind dit juist heel interessant en denk dat het goed is om als markleider zichtbaar te zijn in de politiek, en je te profileren op thema’s die voor de organisatie relevant zijn. In Den Haag worden belangrijke keuzes gemaakt. Als organisatie moet je daarvan op de hoogte zijn om tijdig kansen en bedreigingen in kaart te brengen. Verder is het goed om iemand in huis te hebben die begrijpt hoe beleid tot stand komt en hoe het overheidsbestel werkt. Deze wordt namelijk steeds complexer.”

Sem is per toeval bij HeadFirst Group terechtgekomen, maar heeft het erg naar zijn zin. “Ik heb heel veel respect voor de organisatie en het vertrouwen dat ze mij geven om deze nieuwe rol invulling te geven. Dit laat toch zien dat ze haar medewerkers steunt en wil laten ontwikkelen. Ik ben HeadFirst Group erg dankbaar voor de flexibiliteit, zodat ik deze ervaring naast mijn studie kon opdoen. Dit zorgt toch voor een voorsprong in het werkveld”, aldus Sem. Deze positieve ervaringen laat hij ook graag nog meer groeien: “Public affairs staat op dit moment nog op nul, oftewel in de kinderschoenen. Nu is het tijd om daar verandering in te brengen. Dat is soms pionieren en ik heb heel veel zin om hiermee aan de slag te gaan. Of ik er daarna mee doorga en mij verder ontwikkel op het gebied van public affairs? Dat weet ik nog niet zeker. Momenteel word ik nog iedere dag uitgedaagd en zijn we echt uit de startblokken geschoten!’’

Joeri ziet zijn functie als een diverse rol. Zo werkt hij dagelijks met verschillende mensen bij verschillende organisaties. “Van bank tot bouwbedrijf, elk vraagstuk is anders en alles heeft een andere oplossing. Daarbij is het belangrijk om out-of-the-box te denken en nieuwe dingen te proberen. Ik krijg bij HeadFirst Group ook echt de vrijheid om te doen waar ik in geloof. Daar word ik gewoon ontzettend enthousiast van”, aldus Joeri.

Volgens Joeri is een van de belangrijkste kenmerken van HeadFirst Group de betrokkenheid van medewerkers bij de organisatie en andersom: “Samen bouwen we aan onze mooie organisatie. Typerend voor het karakter van HeadFirst Group is het enthousiasme van collega’s, maar ook de kritische discussie die we voeren als dat nodig is. Dit zie ik ook als noodzakelijk.” Joeri werkt altijd vanuit een bepaald geloof en denkt mee met de organisatie: “Betrokkenheid is voor mij dat je niet overal ‘ja’ op knikt, maar ook de juiste afwegingen maakt. Successen samen vieren en ook stilstaan bij wat beter kan. Bij HeadFirst Group pakken wij alles actief op, omdat alle interne collega’s ook echt een bijdrage willen leveren. Dat laat zien dat er een bepaalde emotie is en de betrokkenheid om mee te ontwikkelen”.

In de rol van accountmanager schakelt Joeri dagelijks met verschillende afdelingen, andere accountmanagers en directieleden. Een sterke en goede samenwerking is hiervoor key: “Ik ervaar bij HeadFirst Group echt vrije hulp. Als je ergens in gelooft en jij denkt dat jouw ideeën succesvol zijn, dan krijg je daar alle ruimte voor en support van je naaste collega’s, maar ook directie. Ik vind het namelijk ook interessant om op strategisch niveau te sparren met de directie en plannen te delen. Zij denken mee en geven een actieve terugkoppeling. Proberen is één ding, maar steun krijgen is een tweede”.

HeadFirst Group blinkt volgens Joeri uit in ‘jezelf opnieuw uitvinden’. Hij vertelt dat er in de loop der jaren ontzettend veel binnen de organisatie is gebeurd: “We hebben in de ruim 20 jaar dat we bestaan zoveel mijlpalen meegemaakt. Zo hebben we een nieuwe dienstverleningen aangeboden, zijn er systeemtechnisch mooie stappen gemaakt. Een belangrijk onderdeel van dit laatste is Select; ons online platform waar wij Leveranciers van professionals en Zelfstandig Professionals verbinden met Opdrachtgevers. Wij zijn in staat om onszelf steeds weer opnieuw uit te vinden en dat is de kern van onze business. Ik kan vol trots zeggen dat wij voorloper zijn in de markt en het vertrouwen hebben gekregen van andere organisaties om stappen te maken. Dat is zo mooi”.

Naast hard werken is er uiteraard ook tijd voor leuke activiteiten en teambuilding. Een van de gelegenheden die Joeri is bijgebleven, is het kerstgala van HeadFirst Group. Tijdens dit gala stond de nieuwe samenwerking tussen HeadFirst, Staffing MS en Myler collega’s centraal. “Het was een mooie avond waarbij alle collega’s elkaar leerden kennen. Daarnaast zag je ook meteen hoe groot we zijn geworden. Het is een leerzaam en intensief traject geweest waarbij je nieuwe mensen leert kennen. Dit biedt mooie kansen en geeft nieuwe energie. Echt een boost voor de komende jaren. Dit vond ik een hele gebeurtenis en dat belooft wat voor de toekomst”, aldus Joeri.