Sam van der Kreeke
“Iedereen is anders binnen HeadFirst Group, maar we hebben allemaal dezelfde drive."
Sam van der Kreeke | Sector Director
Sam van der Kreeke (30 jaar) woont inmiddels al tien jaar in Rotterdam. Hij vertrok uit Brabant voor zijn studie Business Procesmanagement, een keuze die de basis legde voor zijn carrière. Na zijn studie Business Process Management & IT begon Sam zijn carrière zo’n 8 jaar geleden in de detachering, waar hij een stevige basis legde in de arbeidsbemiddeling. Al snel merkte hij dat hij toe was aan een omgeving waar hij meer impact kon maken en sneller kon groeien, die vond hij uiteindelijk bij HeadFirst Group. Wat volgde was een indrukwekkende ontwikkeling. Binnen twee jaar groeide hij van een rol in sales door naar sector director binnen de Smart Industry. “Toen ik hier begon had ik niet verwacht dat het zo snel zou gaan.”
Ondernemen binnen HeadFirst Group
In zijn huidige rol stuurt Sam een volledige sector aan, met omzetverantwoordelijkheid en groeidoelstellingen. En dat voelt voor hem niet zomaar als een baan. “Het klinkt misschien cliché, maar het voelt echt alsof ik mijn eigen bedrijf run binnen HeadFirst Group.” Zijn dagen zijn allesbehalve standaard. Na het spreken van de partners in zijn sector, schakelt Sam continue met interne teams om zijn partners optimaal te bedienen. Van het optimaliseren van contracten en het vinden van de juiste professionals tot strategische financiële keuzes.
“Ik zit met veel afdelingen om de tafel om te kijken hoe we partnerships nog succesvoller kunnen maken. Dat totaalplaatje maakt het zo interessant.” De combinatie van strategie en samenwerking geeft hem energie. “Je bent continue aan het bouwen. Aan relaties, aan groei en aan resultaten.”
Samenwerken met impact
Volgens Sam maken de mensen binnen de organisatie echt het verschil. “Het mooie is dat iedereen anders is, maar we allemaal dezelfde drive hebben. We willen het beste voor onze partners.” Binnen HeadFirst Group werken mensen van verschillende leeftijden en achtergronden samen, maar altijd met dezelfde mindset: resultaatgericht, betrokken en energiek. “Ik stuur nu een team aan, en binnen dit team doen we alles samen. Dat maakt ons werk niet alleen beter, maar ook leuker.” Die samenwerking gaat verder dan alleen werk. “We hebben serieuze overleggen en willen echt kwaliteit leveren, maar er is altijd ruimte voor een grapje. Er wordt hier veel gelachen en dat maakt dat je ook echt vriendschappen opbouwt.
“Er wordt hier keihard gewerkt, maar er is minstens net zo veel aandacht voor plezier.”
Topsportmentaliteit
Als voormalig fanatiek voetballer heeft Sam een duidelijke mindset ontwikkeld die hij dagelijks toepast in zijn werk. “Door sport heb ik discipline, structuur en doorzettingsvermogen geleerd. En altijd willen winnen is iets wat ik nog steeds meeneem.” Die mentaliteit sluit goed aan bij de cultuur binnen HeadFirst Group. “Je krijgt veel vrijheid, maar daar hoort ook verantwoordelijkheid bij. Ik kan zelf bepalen waar en hoe ik werk, zo lang ik maar lever. Die vrijheid werkt voor mij motiverend. Je hebt echt het gevoel dat het aan jezelf is om er iets van te maken.”
Unieke cultuur
Wat HeadFirst Group volgens Sam echt uniek maakt, is de combinatie van ambitie en plezier. “Er wordt hier keihard gewerkt, maar er is minstens net zo veel aandacht voor plezier.” Dat zie je terug in de vele events die georganiseerd worden. Van sportevenementen zoals Hyrox en Mud Masters, waar we samen met partners heen gaan, tot teamuitjes en bedrijfsactiviteiten.
Sam is zelf actief betrokken bij binnen Team HeadFirst Group, waar de organisatie van deze sportevenementen plaatsvindt. “We hebben vorig jaar dertien events georganiseerd. En ik vind het geweldig om daaraan mee te werken. Het zorgt voor verbinding met collega’s en partners.”
Deze mogelijkheden is iets dat Sam waardeert binnen HeadFirst Group. “Ik ben hier binnen twee jaar enorm gegroeid. En dat komt omdat die ruimte er ook echt is. Als jij laat zien wat je kunt en wat je wil, denkt het bedrijf met je mee.” Zijn boodschap aan iedereen die twijfelt? “Gewoon doen. De combinatie van hard werken, vrijheid krijgen en samen successen vieren, dat vind je niet overal.”
Word jij de nieuwe collega van Sam?
Michelle Wassmer
“HeadFirst Group is een organisatie die continu in beweging is, hier word je steeds weer uitgedaagd."
Michelle Wassmer | Recruitment Consultant
Michelle Wassmer is sinds drie jaar werkzaam bij HeadFirst Group en heeft zich vorig jaar ontwikkeld tot Senior Recruitment Consultant. In haar rol vormt zij de verbindende schakel tussen de markt en opdrachtgevers. Met veel energie brengt zij zelfstandige professionals en klanten samen om de juiste matches te realiseren.
Carrière
“Oorspronkelijk had ik een heel andere carrière pad voor ogen. Ik studeerde eventmanagement en zag mezelf al helemaal grote festivals organiseren. Helaas kwam deze droom door de coronacrisis tot stilstand. Hierdoor ben ik opzoek gegaan naar iets nieuws, en zo ben ik uiteindelijk bij HeadFirst Group terecht gekomen. Wat begon als een alternatief plan werd al snel een plek waar ik me helemaal thuis voel. Het bevalt me zo goed dat ik er nog steeds werk, en het niet meer zie als een tussenstap.” Vertelt Michelle.
Hoewel Michelle uiteindelijk niet in de evenementenwereld is beland, past ze nog regelmatig haar kennis en vaardigheden toe in haar dagelijkse werk. “In mijn huidige rol moet ik snel schakelen, overzicht bewaren en gestructureerd werken. Allemaal dingen die ik bij mijn studie geleerd heb. En dit is ook juist hetgeen dat recruitment zo leuk maakt. Het is heel dynamisch en minstens zo mensgericht als eventmanagement. De ene dag ben ik volop aan het bellen, en de andere dag zit ik bij een leverancier of opdrachtgever aan tafel. Deze diversiteit maakt het zo leuk. Ik zou helemaal gek worden als ik elke dag exact hetzelfde takenlijstje moest afwerken.”
“Als je houdt van verandering en een leuke gezellige werksfeer is dit de plek voor jou.”
Samenwerken met plezier
Het team waarin Michelle werkt bestaat uit zo’n vijfentwintig collega’s. “Het gezelligste team van HeadFirst Group.” Zegt zijzelf. Maar naast dat het gezellig is, is het ook een gedreven team en zijn ze goed op elkaar ingespeeld. “Bij HeadFirst Group kwam ik er pas achter wat teamwork echt betekent. Er is een cultuur gecreëerd waarbij samenwerken vanzelf gaat. Iedereen helpt elkaar en kijkt dezelfde kant op.” Dit maakt het werk niet alleen efficiënter, maar ook leuker. “Binnen het team werken we met een buddy-systeem. Hierdoor kunnen collega’s moeiteloos elkaars werk overnemen bij afwezigheid van iemand. Dit geeft ons vertrouwen en zorgt voor een sterke teamdynamiek.”
Naast samenwerken met het team, werkt zij ook intensief samen met opdrachtgevers en zelfstandig professionals. Hierbij vindt zij eenduidigheid enorm belangrijk. “Ik help klanten het liefst zelf, zonder onnodige doorverwijzingen. Dat zorgt er wel voor dat ik me moet blijven ontwikkelen en mijn kennis moet verbreden.”
Werken in Amerika
“HeadFirst Group is een organisatie die continue in beweging is. Nieuwe plannen en initiatieven volgen elkaar in hoog tempo op en dragen bij aan de groei en ontwikkeling van de organisatie. Er is duidelijkheid over functies, teams en doorgroeimogelijkheden. Dit biedt volop kansen, zeker als je zelf aangeeft opzoek te zijn naar meer uitdaging.”
En Michelle kan het weten: “Ik houd van een uitdaging, dus toen die kans zich voordeed, kwam ik al snel in contact met een ander productteam. Ik ging hier aan de slag en binnen twee maanden vertrok ik met hen een week naar Amerika. Hier gaf ik onze Amerikaanse recruiters uitleg over het platform Striive. Deze taken hoorde oorspronkelijk niet bij mijn functie, maar door initiatief te nemen, ontstonden er mooie kansen.”
Word jij de nieuwe collega van Michelle?
Sander van der Breggen
“HeadFirst Group is een organisatie waar de sfeer goed is, de ambitie groot en iedereen samen vooruit wil."
Sander van der Breggen | Recruitment Business Partner
Sinds 2017 is Sander werkzaam in recruitment waardoor hij een brede ervaring heeft opgebouwd. Inmiddels is hij al ruim een jaar werkzaam bij HeadFirst Group als Recruitment Business Partner. Waar hij verantwoordelijk is voor alle Product- en Techvacatures op Global niveau. Dit betekent dat Sander voornamelijk nieuwe collega’s werft voor HeadFirst Group zelf. “Ik kende HeadFirst Group al vanuit de branche en toen ik een vacature voorbij zag komen, voelde dat als mijn kans.” Vertelt Sander.
Hoe een dag eruit ziet
“De arbeidsmarkt is uitdagend en continu in beweging. Door de snelheid en ambitie van HeadFirst Group ligt de focus op ervaren professionals die direct impact kunnen maken binnen teams en projecten.” Achter de schermen is het aan Sander om ervoor te zorgen dat talent en organisatie prefect op elkaar aansluiten. Hij vertaalt de behoeften van teams naar vacatures, selecteert de juiste kandidaten en werkt nauw samen met managers om tot de beste match te komen. Wanneer een vacature lastig in te vullen is, gaat het actief de markt op om talent te vinden. “We zoeken niet alleen mensen die passen bij de rol, maar ook bij de energie en ambitie van HeadFirst Group.”
Sander werkt intensief samen met collega’s uit verschillende teams. Openheid en eerlijkheid vormen daarbij de basis. “Mijn ‘klanten’ zijn mijn collega’s. Juist daarom is het belangrijk dat je snel kunt schakelen en elkaar goed weet te vinden.” De cultuur is direct, toegankelijk en gericht op samenwerken.
Wat werken bij HeadFirst Group uniek maakt, is de nadruk op persoonlijk contact. Sander is hier het perfecte voorbeeld van, hij loopt gemiddeld zo’n 20 verdiepingen per dag om collega’s persoonlijk te spreken. “Even langslopen werkt vaak beter dan een mail. Zo blijf ik betrokken en weet ik precies wat er speel.” Dit zorgt voor een betere samenwerkingen én meer werkplezier.
Wat zijn werk zo leuk maakt
Voor Sander is het duidelijk dat de afwisseling en de mensen hetgeen is dat werken bij HeadFirst Group zo leuk maakt. Hij leert de organisatie van binnen en buiten kennen en schakelt continu tussen verschillende rollen en teams. De ene dag spreekt hij een engineer voor een internationaal team, de andere dag zit hij met een accountmanager op kantoor. “Die afwisseling en diversiteit maken mijn werk elke dag weer interessant. Geen dag is hetzelfde.” Die variatie zorgt ervoor dat je jezelf kunt blijven ontwikkelen en steeds nieuwe inzichten opdoet. “Ik vind het leuk om met mensen te praten en ben oprecht geïnteresseerd in hun verhalen. Dat is in dit vak geen bijzaak, maar een must.”
“HeadFirst Group is sterk in het bouwen van een aantrekkelijk bedrijf, met ambitieuze en betrokken collega’s."
Verandering als constante
Sander voelt zich helemaal thuis bij HeadFirst Group. “Wat mij direct opviel is de energie binnen de organisatie. Op elke afdeling hangt een goede sfeer en iedereen heeft de wil om te presteren. Collega’s staan voor elkaar klaar en nemen de tijd om dingen uit te leggen.”
Tegelijkertijd is HeadFirst Group een organisatie die continu in beweging is. Dit is iets wat Sander ook altijd benoemt richting kandidaten: “De enige constante binnen HeadFirst Group is verandering.” Door de groei van de organisatie verandert er regelmatig iets. Voor Sander zelf is dat geen obstakel, maar juist een kans. “Ik zoek altijd naar mijn plek binnen de verandering en probeer er positieve energie uit te halen.”
Aantrekkelijke organisatie
“HeadFirst Group is sterk in het bouwen van een aantrekkelijk bedrijf, met ambitieuze en betrokken collega’s. Maar ook de producten van HeadFirst Group, zoals Striive, zijn enorm gaaf. Het is een krachtig platform dat de markt echt vooruithelpt. Maar wat HeadFirst Group echt onderscheid is dat het menselijke aspect niet verloren raakt. Technologie wordt hier slim ingezet om mensen te ondersteunen, en dit is precies de juiste balans.”
Sander werkt hybride en bepaalt zelf wanneer hij thuis werkt of op kantoor. Hij verdeelt dit bewust tussen Hoofddorp, Breda en thuiswerken. In Hoofddorp werkt hij vanuit een groot, modern kantoor, terwijl die in Breda een kleinere meer Brabantse setting ervaart. Ondanks de verschillen ziet hij vooral de algemene drive om te presteren, te groeien en samen te winnen.
Ruimte om te ontwikkelen
“Bij HeadFirst Group liggen volop kansen om door te groeien. Toen het vorig jaar wat rustiger was op mijn afdeling, ben ik een aantal maanden bij het partnermanagement werkzaam geweest. Dit gaf mij meer inzicht in de organisatie maar bood me ook de kans om me verder te ontwikkelen.” Inmiddels is hij weer terug in zijn eigen vertrouwde team. “Recruitment blijft een dynamisch vak. Wanneer er iemand vertrekt, is er vaak snel behoefte aan een vervanger. Dat vraagt om schakelen, prioriteiten en doorpakken.”
“Ik raad iedereen aan om te solliciteren. De sfeer is goed, de ambitie is groot en iedereen wil samen vooruit. Er verandert veel, maar hier krijg je ook veel voor terug: Een uitdagende baan met volop kansen en mogelijkheden binnen een organisatie die echt in beweging is.”
En wie weet… spreken jij en Sander elkaar binnenkort.
Word jij de nieuwe collega van Sander?
Boy Kies
“HeadFirst Group is een jonge, frisse en energieke club. Als je ambitie hebt en wilt presteren, is dit de plek.”
Boy Kies | Business Development Director
Sinds 2024 is Boy onderdeel van HeadFirst Group, hier heeft hij in korte tijd een indrukwekkende groei doorgemaakt. Hij is begonnen in een salesrol, waar hij verantwoordelijk was voor het aangaan en opbouwen van duurzame relaties met partners. Hierna werd Boy verantwoordelijk voor de bestaande business binnen de sectoren: transport, logistiek, retail en productie. En sinds januari draagt hij de titel Business Development Director. Waarbij hij zich volledig richt op new business. “Ik heb de leuke taak om nieuwe partnerships op te bouwen”, vertelt hij zelf.
Blijven groeien
Ambitie en ontwikkeling lopen als een rode draad door Boy zijn carrière. Met al meer dan vijf jaar ervaring in het bedrijfsleven heeft hij elk jaar zichtbare stappen gezet. Hij blijft zichzelf uitdagen, staat open om te leren en houdt de veranderende markt continu in de gaten. De push boundaries cultuur van HeadFirst Group past hier goed bij. “Het is fijn om bij een organisatie te werken die je groei actief wil ondersteunen door trainingen en ontwikkeltrajecten aan te bieden.”
“De cultuur bij HeadFirst Group, waarin prestaties worden gezien en beloond, waardeer ik enorm. Wie initiatief toont en goed kan onderbouwen waarom hij of zij klaar is voor de volgende stap, krijgt hier de kansen en ondersteuning die nodig zijn. Er wordt echt meegedacht om samen vooruit te komen.”
Persoonlijke relaties als basis voor succes
In zijn dagelijkse werk heeft Boy veel contact met potentiële klanten, vaak binnen inkoop- of HR-teams. Hij staat bekend om zijn enthousiasme en rond samenwerkingen het liefst op een prettige, natuurlijke manier af. Voor Boy draait sales niet alleen om cijfers, maar vooral om mensen. Hij kijkt naar hoe die mensen echt kan helpen. Dit doet hij door veel gesprekken te voeren, en een persoonlijke band op te bouwen. Zo houdt hij de gesprekken luchtig en toegankelijk.
Transparantie en bereikbaarheid zijn volgens hem essentiële onderdelen hierbij. “Door duidelijk en eerlijk te communiceren merk ik dat samenwerkingen niet alleen makkelijker verlopen, maar ook leuker worden.” Het verantwoordelijkheidsgevoel dat hij heeft voor zijn partners, zorgt ervoor dat hij extra betrokken is bij de samenwerking. Hij biedt alleen de beste service. Dit doet hij door niet naar andere te wijzen, maar verantwoordelijkheid te nemen voor zijn partners en te doen wat nodig is.
“De topsportcultuur binnen Team HeadFirst Group maakt het bedrijf echt uniek.”
Samen sterk
Binnen het team werkt iedereen binnen een eigen sector, met de daarbij horende verantwoordelijkheden. Ieder teamlid zet zijn expertise in voor specifieke partners en projecten. En waar nodig, worden de expertises gekoppeld.
“Elke maandag trappen we de week gezamenlijk af met een overzicht van de lopende projecten, actuele ontwikkelingen en de partners waar we mee werken. Tijdens dit overleg delen we successen, bespreken we uitdagingen en vragen we om hulp waar nodig. Zo blijft iedereen op de hoogte van elkaars werk, en kunnen we snel schakelen om tot de beste oplossing te komen. Deze manier van samenwerken heeft ervoor gezorgd dat we een hecht team zijn met een sterk gezamenlijk verantwoordingsgevoel.” Legt Boy uit.
“We werken doelgericht aan concrete resultaten, om zo ons jaarlijkse target te behalen.” Hierbij worden successen niet alleen erkend, maar ook gevierd. Inzet en prestaties worden hier echt gewaardeerd.
Werken bij HeadFirst
Volgens Boy onderscheidt HeadFirst Group zich niet alleen door voorop te lopen met hun technologie, maar ook door de energie en positiviteit die de organisatie uitstraalt. Deze termen sluiten goed aan bij Boy, die het best presteert in een omgeving waar ambitie en enthousiasme worden gecombineerd met professionaliteit.
“De topsportcultuur binnen Team HeadFirst Group is iets wat het bedrijf echt uniek maakt. Er zijn regelmatig teamuitjes of leuke activiteiten. Het leukst vind ik het als ik mijn relaties mee kan nemen naar mooie activiteiten, zoals Premier Padel.” De afwisseling van hard werken en mooie (sport)events, brengt een bepaalde focus en rust met zich mee, wat Boy enorm waardeert.
Boy spreekt enthousiast over zijn ervaringen bij HeadFirst Group en moedigt anderen aan om ook de stap te zetten: “Het is een jonge, frisse en energieke club. Als je ambitie hebt en wilt presteren, is dit de plek. Er is hier ontzettend veel mogelijk, en dat maakt het een fijne organisatie om voor te werken.”
Word jij de nieuwe collega van Boy?
Tamara Boeff
“HeadFirst Group geeft mij de vrijheid om sport en werk te combineren"
Tamara Boeff | Accountmanager
Tamara (33) werkt inmiddels zes jaar bij HeadFirst Group en vervult sinds drie jaar de rol van accountmanager. In deze zes jaar heeft ze verschillende stappen gezet binnen de organisatie. Ze begon bij het team van Relations, toen naar Leveranciersmanager en uiteindelijk Accountmanager. Die ontwikkeling typeert haar, maar ook de organisatie. Ze begon ooit als enige vrouw in een mannenteam, maar voelde zich daar al snel thuis. “Het was juist enorm gezellig,” vertelt ze.
Persoonlijk klantcontact
Het opbouwen van persoonlijke relaties met klanten is voor Tamara essentieel. Ze gelooft in openheid en eerlijkheid binnen samenwerkingen en bespreekt zaken daarom direct wanneer er iets speelt. Deze transparante aanpak zorgt voor vertrouwen en duurzame samenwerkingen. Tegelijkertijd blijft ze zichzelf uitdagen en stapt ze bewust uit haar comfortzone.
Gaat er iets niet volgens plan, dan pakt Tamara de regie en zet ze zich in om samen tot een passende oplossing te komen. Ze luistert eerst goed, stelt verdiepende vragen en onderzoekt waar het probleem echt zit. Pas daarna komt ze met oplossingen. Voor haar begint elk goed resultaat bij begrip en het begrijpen van de behoefte.
Samenwerken en motiveren
Als accountmanager werkt Tamara intensief samen met verschillende afdelingen, zoals recruitment, contracting en finance. Hoewel zij eindverantwoordelijk is voor haar klanten, doet ze dat nooit alleen. Om de twee weken is er per klant een gezamenlijk overleg waarin iedereen deelt hoe het ervoor staat en waar nodig wordt bijgestuurd.
Voor Tamara is samenwerking daarin essentieel. Zoals ze zelf zegt: “Succes behaal je nooit alleen. Ik ben eindverantwoordelijk voor mijn klanten, maar we doen het echt samen. Door continu met recruitment, contracting en finance te schakelen, weten we precies waar we staan en kunnen we snel bijsturen. Vanuit mijn sportachtergrond heb ik een echte winnaarsmentaliteit ontwikkeld: als ik ergens voor ga, ga ik er volledig voor en neem ik mijn team daar graag in mee.”
“Ik krijg veel verantwoordelijkheid en vertrouwen. Dat motiveert me om elke dag het beste uit mezelf te halen.”
Verandering als kans
Wat Tamara aanspreekt bij HeadFirst Group is dat de organisatie continu in ontwikkeling is. Die dynamiek past bij haar manier van werken: vooruitkijken, verbeteren en blijven leren. Verandering ziet ze niet als iets spannends, maar als een kans om te groeien en nieuwe inzichten op te doen.
Met haar vernieuwde klantenportefeuille start ze aan een nieuwe fase waarin ze relaties verder kan opbouwen en verdiepen. Het contact met verschillende organisaties en het signaleren van nieuwe mogelijkheden geven haar energie. Juist de combinatie van verantwoordelijkheid, ontwikkeling en samenwerking maakt haar werk afwisselend en uitdagend. Deze volgende stap zet ze met focus, betrokkenheid en vertrouwen.
Werk en sport combineren
Tamara is een echte sportvrouw en neemt regelmatig elementen uit de sportwereld mee tijdens haar werk. Zoals discipline, doorzettingsvermogen en een sterke teammentaliteit.
Tamara sport gemiddeld tien tot vijftien uur per week. De mogelijkheid om haar sportieve leven te combineren met haar werk is een van de redenen waarom HeadFirst Group zo goed bij haar past. ”Dankzij de flexibele werktijden kan ik mijn dag zelf indelen. Soms begin ik wat later en sport ik ’s ochtends, of ik trek tijdens de lunchpauze mijn hardloopschoenen aan, net wat uitkomt. Sport is voor mij geen hobby, maar een essentieel onderdeel van mijn leven.”
Naast haar reguliere werkzaamheden is Tamara actief binnen Team HeadFirst Group, ons topsportprogramma waarin we ons werk als topsport benaderen en dit zowel intern als extern uitdragen via sportevents, inspiratiesessies en gezamenlijke initiatieven. In deze rol is zij verantwoordelijk voor het organiseren van interne sportevents. Zo kan ze haar passie voor sport overbrengen op collega’s en draagt ze bij aan de actieve en energieke cultuur binnen HeadFirst Group.
Word jij de nieuwe collega van Tamara?
Marie-José
“Hier draait het om teamwork. Niet ieder voor zich, maar met elkaar vooruit."
Marie-José | Business Development Manager
Marie-José (28) ziet business development als het samen ontwikkelen van oplossingen die passen bij de manier waarop een klant werkt. Ze haalt energie uit contact maken, iets samen opbouwen en onderweg zijn. Soms gebeurt dat met een goed gesprek, soms… met een tas uien. Ja, echt. “Die nam ik mee voor collega’s,” lacht ze. “Om te laten zien waar ik vandaan kom.” Typisch Marie-José: vol eigenheid en openheid. Ze deelt graag een stukje van zichzelf, omdat verbinding daardoor vanzelf ontstaat. Precies zoals wij bij HeadFirst Group werken: met aandacht, betrokkenheid en altijd dat extra stapje.
Van mbo tot hbo-master
Marie-José groeide op in Friesland en vertrok voor haar studie naar Groningen. Ze begon op het mbo, stapte daarna door naar hbo Facility Management en rondde uiteindelijk ook nog een hbo-master af. “Toen ik zei dat ik wilde doorstuderen, vroegen mijn ouders zich af of dat wel bij me paste. Maar ik dacht: ik ga het gewoon doen.” Die nuchtere instelling bracht haar precies waar ze nu staat.
Tijdens haar studie verdiepte ze zich volledig in de wereld van hospitality. Ze werkte als hostess en was actief bij uiteenlopende evenementen, variërend van beurzen en horecaopdrachten, tot wedstrijden van FC Groningen en SC Heerenveen. Steeds stond ze in direct contact met mensen, vaak als eerste aanspreekpunt en als het visitekaartje van de organisatie. “Ik ontdekte hoe leuk ik het vind om snel te schakelen, mensen op hun gemak te stellen en ze verder te helpen.”
De volgende stap
Na haar studie startte Marie-José als sales consultant bij een uitzendbureau. “De ideale startersbaan,” noemt ze het nu. Ze had haar handen vol aan van alles en nog wat: van sales en recruitment tot gesprekken voeren, administratie, verzuim en verloning, geen dag was hetzelfde. Juist die afwisseling, met veel verantwoordelijkheid en vrijheid, liet haar ontdekken waar ze echt energie van kreeg. Ze groeide verder met rollen in corporate recruitment, operationeel management en programma management. Uiteindelijk kwam ze opnieuw op een kruispunt terecht, klaar om te bepalen welke richting haar carrière verder zou nemen.
Via een oud-stagecontact op Bali bleef HeadFirst Group op haar radar. Ze volgde het bedrijf op LinkedIn, las verhalen van medewerkers en merkte dat ze er telkens nieuwsgierig van werd. “De employer branding werkte echt. Dat trok me aan,” zegt ze. Die herkenning, dat gevoel van dit klopt, bracht haar uiteindelijk naar haar rol als business development manager. In deze baan komt voor Marie-José alles samen: haar drive om relaties te bouwen, haar nieuwsgierigheid naar wat organisaties nodig hebben en haar talent om de juiste mensen bij elkaar te brengen.
“De kracht ligt niet in alles zelf weten, maar in het samenbrengen van de juiste expertise.”
Bouwen aan nieuwe relaties
In haar rol als business development manager richt Marie-José zich op nieuwe business: van het allereerste contactmoment tot het moment waarop een nieuwe klant het contract ondertekend. Leads komen via de website binnen, maar ook via evenementen, nieuwsbrieven of LinkedIn. Bij HeadFirst Group wordt een klant samen binnengehaald, en dat voelt heel anders dan het klassieke beeld van sales als een solospel vol targets en bonussen. “Hier draait het om teamwork, om elkaar versterken en verantwoordelijkheid nemen. Niet ieder voor zich, maar met elkaar vooruit. Zo sta je er nooit alleen voor. Je leert van elkaar, vult elkaar aan en iedereen draagt vanuit zijn eigen expertise bij. Dat maakt het werk bij HeadFirst Group niet alleen effectiever, maar ook een stuk gezelliger.
Marie‑José is binnen het team het vaste aanspreekpunt voor RPO‑trajecten. Niet als een aparte functie, maar juist naast haar werk in business development. Dankzij haar achtergrond en ervaring kan ze snel meedenken, schakelen en waarde toevoegen wanneer er een nieuw RPO‑project op tafel ligt. Haar collega’s brengen weer veel kennis mee over brokering en MSP, waardoor iedereen vanuit zijn of haar eigen kracht bijdraagt. Door die samenwerking kan Marie-José haar eigen expertise inbrengen en blijft ze leren van de kennis en ervaring van haar collega’s.
Waar ambities ruimte krijgen
Als business development manager gaat het om relaties opbouwen en onderhouden. Natuurlijk zijn successen fijn, maar het echte werk vindt plaats in de dagelijkse gesprekken, het meedenken met klanten en het opbouwen van vertrouwen op de lange termijn. Daarom faciliteert HeadFirst Group momenten waarop die relaties op een natuurlijke manier kunnen ontstaan. Door aanwezig te zijn en zelf ontmoetingen te organiseren, zoals tijdens de HR Top 100, wordt het eenvoudiger om het gesprek aan te gaan, kennis te delen en duurzame contacten op te bouwen. “Veel organisaties kennen ons al door verschillende sport en leveranciers evenementen, wat het een stuk makkelijker maakt om een gesprek aan te knopen en de juiste informatie te delen.” vertelt Marie-José.
Diezelfde faciliterende aanpak zie je terug in hoe HeadFirst Group investeert in de ontwikkeling van medewerkers. Je krijgt niet alleen de tools om je werk goed te doen, maar ook de ruimte om te groeien als professional en als mens. ‘Learn every day’ is daarmee meer dan een kernwaarde op papier. Zo volgde Marie-José binnen HeadFirst Group het BOS-traject, waarin persoonlijk leiderschap en adviserend verkopen samenkomen. “Je leert wie je bent, waar je sterk in bent en hoe je klanten overtuigt zonder pusherig over te komen,” legt ze uit. Voor haar is het precies die combinatie die werkt: jezelf ontwikkelen op een manier die bij je past, terwijl je klanten helpt op een manier die bij hen past.
Een organisatie die samen beter wordt
Wat Marie‑José zo aanspreekt bij HeadFirst Group? Ons sportieve initiatief: Team HeadFirst Group. Deze sportieve meid draait haar hand niet om voor een uitdaging. Mud Masters, de halve marathon van Amsterdam, Hyrox, ze heeft ze allemaal met veel plezier (en een beetje spanning) meegedaan. “Die halve marathon vond ik eerlijk gezegd best spannend,” geeft ze toe. “Maar omdat ik met een grote groep collega’s liep, voelde het meteen als één team. In de weken ervoor ging het bij het koffiezetapparaat of tijdens de lunch vaak over renpaces, carbloaden en alle typische renpraat. Dat zorgde voor een sterk gevoel van saamhorigheid.”
Ook de toegankelijkheid van de organisatie verrast haar nog steeds. Zelfs op het hoogste niveau denken collega’s actief mee. Zo hielp de Group CEO haar onlangs bij een belangrijk klantvoorstel. Hij had veel ervaring met de klantorganisatie en nam uitgebreid de tijd om mee te denken over toon, inhoud en aanpak. Voor Marie‑José voelde dat als een perfect voorbeeld van hoe plat de organisatie is: “Je loopt bij elkaar binnen, of het nu de CEO is of een recruitment collega die goed op de hoogte is van de verschillende functieprofielen.”
Business development met aandacht
Marie‑José is nog lang niet klaar. Ze bouwt, verbindt en groeit, elke dag weer, samen met haar team. Niet door het hardst te roepen, maar door het best te luisteren. Niet door solo te scoren, maar door samen te winnen.
“De kracht ligt niet in alles zelf weten, maar in het samenbrengen van de juiste expertise.” zegt ze met een glimlach. En daarin schuilt precies haar kracht: nieuwsgierig zijn, samenwerken, durven vragen en de juiste mensen met je mee te nemen. Dat is wat een goede business development manager maakt. En het is precies waarom haar rol zo mooi is.
Word jij de nieuwe collega van Marie-José?
Lieke van Lare
"Een theater in een corporate setting? Dat onverwachte element maakt onze locatie onderscheidend."
Lieke van Lare | Eventmanager
“Even weg uit Leiden”. Met een knipoog vertelt Lieke hoe ze koos voor de Hogere Hotelschool in Leeuwarden, een brede en ondernemende opleiding die perfect was voor iemand die niet van stilzitten houdt. Na haar studie ontdekte ze tijdens een marketingstage haar passie voor organiseren. Van wijnbeurzen tot sponsoractiviteiten en grote evenementen, stap voor stap kwam Lieke dichter bij het vak dat haar energie geeft: eventmanagement.
Toen ze gericht ging zoeken naar een rol waarin ze dat volledig kon doen, vond ze haar plek als eventmanager bij HeadFirst Group.
De eerste klik? De uitstekende bereikbaarheid, de mix van leeftijden, de open cultuur en, heel eerlijk, het eigen theater in het pand. “Hoe leuk is dat?” Bovendien zorgt dat theater voor een verrassingsmoment: bezoekers verwachten geen volwaardig podium in een corporate omgeving. Juist dat maakt de locatie onderscheidend en elk event memorabel.
Bouwen vanaf nul
Toen Lieke begon, was ze de eerste eventmanager in dienst. Er bestond geen offerteproces, geen vaste leveranciersstructuur en zelfs de locatie was nog niet volledig ingericht. “Er was echt nog niets op extern gebied. En toen zeiden ze: ga maar bouwen.” Die vrijheid en verantwoordelijkheid maakten haar juist enthousiast.
In het eerste anderhalf jaar zette Lieke een compleet eventproces op: van aanvragen en offertes tot leveranciers, techniek en opbouw. Inmiddels organiseert ze grote evenementen, bedrijfsfeesten en inspirerende bijeenkomsten, zowel in het theater als op locaties buiten de deur. “Het leukste vind ik dat ik echt iets van mezelf heb kunnen neerzetten. Je bouwt stap voor stap je eigen eventwereld binnen een corporate organisatie. Dat vind ik nog steeds supertof.”
HeadFirst Group gaf Lieke alle ruimte om te groeien. Ze volgde cursussen als Persoonlijk Leiderschap en Sociale Hygiëne, maar leerde vooral door gewoon te doen. Het echte kantelpunt? Dat moment waarop haar manager de evenementen stap voor stap aan haar overdroeg. Eerst werkten ze nog zij-aan-zij, later lag de volledige verantwoordelijkheid bij Lieke. “Dat voelde echt als een grote sprong vooruit,” vertelt ze.
“Sinds dag één voel ik me hier thuis. Iedereen is eerlijk, open en bereikbaar. En ik leer veel van collega’s, juist omdat niet iedereen in events werkt. Dat vind ik ontzettend leuk.”
Alles op maat, alles mogeljik
Een evenement begint bij een aanvraag. Vanaf dat moment werkt Lieke alles stapsgewijs uit: wensen, catering, techniek, veiligheid, logistiek en leveringen. “Iedere klant is anders, dus ik maak altijd een offerte op maat. Die veelzijdigheid en het meedenken maken onze locatie aantrekkelijk en onderscheidend.”
Dat meedenken gaat vanzelf. Zo wilde een opdrachtgever op het laatste moment toch een livestream. Onmogelijk? Lieke pakte zelf de camera, filmde en zorgde dat de content achteraf kon worden gedeeld met collega’s. Geen ‘kan niet’, maar: wat kan wel?
Wat de locatie extra bijzonder maakt, vertelt eventmanager Lieke, is het 180-graden projectiescherm. Dit scherm creëert een unieke beleving en biedt enorme creatieve mogelijkheden. “Bij ons Dare to Connect-evenement veranderde de zaal door visuele effecten in een heuse ruimte-ervaring. Een goed voorbeeld van zo’n memorabel moment.”
Benieuwd wat er allemaal mogelijk is of wil je contact opnemen voor jouw eigen event? Bekijk onze eventpagina en ontdek alle opties.
Diversiteit in de rol als Eventmanager
Lieke lacht wanneer ze vertelt over de variatie in haar werk. Het verschil in klanten en content is groot: van beautymerken zoals L’Oréal, met inspirerende trainingsdagen en make-upsessies, tot overheden en maatschappelijke organisaties. Intern is het net zo divers, met ZZP- en leveranciersevenementen en bedrijfsfeesten waarbij ze vaak uiteenlopende voorkeuren moet balanceren. Die uitdaging vindt ze juist leuk: iedereen een goede avond geven en een werkbare middenweg vinden.
Het resultaat? De retentie is hoog en het aantal evenementen steeg het afgelopen jaar met 50% ten opzichte van 2024. Een duidelijke bevestiging dat haar aanpak werkt.
Werksfeer bij HeadFirst Group
Wat Lieke misschien nog het meest waardeert, is de fijne werksfeer binnen HeadFirst Group. “Sinds dag één voel ik me hier thuis. Iedereen is eerlijk, open en bereikbaar. En ik leer veel van collega’s, juist omdat niet iedereen in events werkt. Dat vind ik ontzettend leuk.”
Ondanks haar zelfstandige rol voelt ze zich volledig onderdeel van het team. “Ik sta dan misschien een beetje aan de zijkant, maar ik voel me geen moment buiten de groep. Iedereen weet me te vinden, en andersom ook.” Juist daarom vindt ze het geweldig als collega’s haar actief betrekken bij nieuwe ideeën. “Ik word oprecht blij als mensen me tippen of zeggen: hé, dit zou een gaaf evenement zijn. Kom er vooral mee!”
En dat geldt niet alleen voor collega’s van nu. Ook toekomstige collega’s en opdrachtgevers mogen bij haar aankloppen met wilde plannen, ongewone ideeën of verrassende concepten. Lieke glimlacht: “Als je iets ziet dat nog beter kan, dan hoor ik dat heel graag. Samen maken we ieder toekomstig evenement weer een beetje beter.”
Een uitspraak die precies samenvat waarom Lieke bij HeadFirst Group op haar plek is, en waarom de theaterdeuren steeds vaker opengaan.
Word jij de nieuwe collega van Lieke?
Nienke Peeters
"Je bent de spil tussen klant en organisatie"
Nienke Peeters | MSP-consultant
Maak kennis met Nienke Peeters (27), MSP-consultant bij HeadFirst Group. Na haar studie HRM en de master Communicatie- en Informatiewetenschappen begon ze via een consultancybureau bij HeadFirst. Inmiddels is ze in vaste dienst en het vaste aanspreekpunt voor drie Drentse gemeenten. Ze neemt je graag mee in hoe haar rol eruitziet en waarom ze er zoveel plezier en energie uit haalt.
Wat doet een MSP-consultant eigenlijk?
Je bent de verbindende schakel tussen klant en leveranciers en begeleidt het volledige externe inhuurproces van aanvraag tot offboarding. Naast het uitzetten van vacatures en het selecteren van kandidaten adviseer je klanten over strategische inhuurvraagstukken, zoals Wet DBA, gelijkwaardige beloning en leveranciersmanagement. Nienke noemt het zelf een mix van accountmanagement, HRM en recruitmentcoördinatie. “Uiteindelijk zorgen we dat de juiste mensen op de juiste plek terechtkomen.”
Een typische werkdag als MSP-consultant
“Het is continu schakelen,” vertelt Nienke. Een dag bestaat voor haar uit intakegesprekken, cv-selectie, interviews plannen en klanten adviseren. Juist door die afwisseling merk je hoe belangrijk het is om precies te weten wat de klant nodig heeft. Bij HeadFirst werk je daarnaast met een modern VMS-systeem en data-rapportages, waardoor je niet alleen advies geeft op basis van gevoel, maar ook echt op basis van marktdata en benchmark-inzichten.
“Ik merk dat ik steeds beter word in het benchmarken van profielen en het geven van scherpe adviezen. Laatst wees ik de klant bijvoorbeeld op vergelijkbare kandidaten voor een veel lager tarief. Uiteindelijk kozen ze voor mijn advies: dezelfde kwaliteit, maar tegen lagere kosten.” Dit benadrukt haar rol als kritisch en adviserend tussenpersoon tussen leveranciers en klanten.
Die inhoudelijke schakelslag gaat hand in hand met het feit dat ze zich onderdeel voelt van twee teams. “Je bent eigenlijk het gezicht van HeadFirst bij de klant,” vertelt Nienke met een glimlach. “Je leert de cultuur kennen, praat dagelijks met managers en helpt ze om het juiste talent te vinden.” Dat maakt de rol volgens Nienke juist zo leuk. “Je krijgt veel vrijheid om dingen op jouw manier te doen. En dat vertrouwen werkt aanstekelijk. Het motiveert om elke dag een beetje beter te worden.”
Wat maakt de rol van MSP-consultant uitdagend?
“De combinatie,” zegt Nienke zonder nadenken. “Je moet gestructureerd zijn, maar ook sociaal en communicatief. In deze rol draait het niet alleen om processen, het draait om mensen.” Juist omdat ze zoveel verschillende professionals ontmoet, blijft het werk afwisselend. Daarnaast geniet ze enorm van de samenwerking met de gemeenten. “Die nuchtere, eerlijke manier van communiceren past bij mij. Het is heel leuk om op deze manier in aanraking te komen met verschillende omgevingen en mensen. En het geeft voldoening om mee te werken aan projecten die echt iets betekenen voor de samenleving.”
Groei en ondersteuning
HeadFirst helpt je vanaf dag één groeien. Je wordt begeleid door ervaren collega’s en er is altijd iemand die meedenkt of even meekijkt. “Die collegiale sfeer is goud waard. Je staat er nooit alleen voor.”
Dat maakt het ook makkelijk om te blijven leren. “MSP is iets wat je vooral in de praktijk oppakt. En doordat iedereen zo open en betrokken is, durf je sneller vragen te stellen en nieuwe dingen uit te proberen.”
Waarom HeadFirst
Voor Nienke is de werkwijze onderscheidend: open, informeel en saamhorig. De vrijheid die je krijgt sluit goed aan bij hoe zij graag werkt. “Men vertrouwt erop dat je zelf verantwoordelijkheid neemt. Dat geeft energie.”
Daarnaast werk je binnen een grote, internationale HR-tech omgeving: met moderne tools, data-gedreven rapportages, hybride werken, veel klantcontact en doorgroeimogelijkheden binnen een organisatie die continu in beweging is. “Als je toe bent aan iets nieuws of meer verantwoordelijkheid, is daar vaak ruimte voor.”
“Doordat iedereen zo open en betrokken is, durf je sneller vragen te stellen en nieuwe dingen uit te proberen.”
Welke kwaliteiten heeft een MSP-consultant nodig?
Volgens Nienke draait deze rol minder om wat je allemaal al gedaan hebt, en veel meer om hoe je werkt en met mensen omgaat.
Belangrijke kwaliteiten zijn:
- Overzicht kunnen bewaren en gestructureerd werken, ook als er veel speelt;
- Communicatief sterk zijn, zodat je makkelijk schakelt met verschillende stakeholders;
- Analytisch kunnen denken – of dat nu gaat om het vergelijken van cv’s, aanvragen of rapportages;
Het zijn vaardigheden die veel professionals al hebben, op hun eigen manier. En juist dat maakt deze rol toegankelijk en leuk: je groeit er vanzelf in, stap voor stap en met veel begeleiding om je heen.
“Laat je niet afschrikken door functietitels en eisenlijstjes,” zegt Nienke. “Als je nieuwsgierig bent en het leuk vindt om met mensen te werken, dan voel je je hier sneller op je plek dan je misschien verwacht.”
Een boodschap aan twijfelaars
“Twijfel niet te lang,” zegt ze met een glimlach. “Je ontwikkelt jezelf in deze rol door het gewoon te doen. Als je houdt van afwisseling, schakelen met verschillende stakeholders en een beetje uitdaging, dan is dit een geweldige plek om te groeien. Gewoon proberen. Echt.”
Word jij de nieuwe collega van Nienke?
Jolien de Haan
"HeadFirst heeft niet alleen een supermooi klantenportfolio, maar ook een duidelijke missie. Ik ben er trots op om dat te delen."
Jolien de Haan | Lead Recruitment Consultant
Niet lullen maar poetsen, dat is het motto van onze Lead Recruitment Consultant Jolien. Ze is getrouwd met een zeeman die zes maanden per jaar wereldwijd werkt. Dat betekent dat Jolien vaak alleen de touwtjes in handen heeft thuis, met twee jonge kinderen. Toch ervaart ze een fijne werk-privébalans: “Naast mijn rol binnen HeadFirst kan ik ook gewoon moeder zijn, die balans maakt het werk juist zo prettig en duurzaam.”
Thuiswerken? Dat doet ze bijna niet. Jolien wil zichtbaar en vindbaar zijn voor haar team. “Samen succes behalen vraagt aanwezigheid en betrokkenheid, bij collega’s, stakeholders en klanten. Dáár ontstaat energie en resultaat.”
Van Sterksen naar HeadFirst
Jolien studeerde Directiemanagement en begon haar loopbaan bij een start-up. “Super leerzaam, maar ik zag geen carrièrepad. Ik wilde meer. Waardevol zijn voor een organisatie, want dan is een organisatie ook waardevol voor mij.” Zo kwam ze in het recruitmentvak terecht. “You never know,” zegt ze lachend. Maar het bleek een schot in de roos.
In 2020 startte ze bij Sterksen, een label binnen HeadFirst Group dat zich richt op diverse IT recruitmentdiensten. “Zelf was ik verantwoordelijk voor W&S.“. Daar groeide ze van medior consultant naar senior en uiteindelijk teamlead. “Die stappen kon ik zetten omdat ik vrijheid kreeg en vertrouwen voelde. HeadFirst Group geeft je ruimte om te groeien, zolang je kansen pakt.”
Van recreatief naar proactief werken
Jolien is geen klassieke recruiter die alleen vacatures invult. Ze is de verbinder tussen klant en interne teams, de procesverbeteraar die knelpunten omzet in oplossingen, en de tactische adviseur die vooruitkijkt. Ze stroomlijnt processen, zet overlegstructuren op en zorgt dat rapportagelijnen helder zijn. Daarbij duikt ze diep in de operatie, maar houdt altijd het grotere plaatje in zicht. Data speelt een grote rol: met KPI’s zoals NPS-scores en time-to-hire stuurt ze op kwaliteit en klanttevredenheid.
Wat haar drijft? Van reactief naar proactief werken. Niet wachten tot er een vraag komt, maar signaleren, adviseren en laten zien wat al is bereikt en waar verbetering nodig is. Zo bouwt ze vertrouwen bij klanten en leveranciers. Tegelijkertijd zorgt Jolien dat haar team niet verdrinkt in escalaties, maar de juiste informatie heeft om het werk goed te doen. “Ik vind het belangrijk dat ik taken zo inricht dat iedereen in zijn of haar kracht kan staan.”
Sector Health: samen vooruit
Naast sector Agri en Food, leidt Jolien samen met manager Lennert sinds 1 oktober de sector Health, met verschillende universitaire ziekenhuizen en landelijke zorginstellingen als klanten . Nieuwe teams, nieuwe systemen en ambitieuze doelen. “Ik ben begonnen met luisteren: wat is de hulpvraag van de klant? Waar zitten de knelpunten? En hoe kunnen we samen beter worden?”
Ze bracht structuur, overleglijnen en duidelijkheid. Niet alleen achter de schermen, maar zichtbaar voor klanten en consultants. Het resultaat? Meetbare vooruitgang in de NPS-score, een klanttevredenheidsmeting die laat zien hoe onze dienstverlening wordt ervaren. Daarnaast is er toezegging gedaan om onze dienstverlening voort te zetten in 2026 en komen contracten die nu buiten de inhuurdesk vallen vanaf januari weer terug naar ons. “Dat zijn de momenten waarop je denkt: ja, dáár doen we het voor.”
Een organisatie die energie geeft
Bij HeadFirst Group geloven we dat cultuur niet op papier leeft, maar in mensen. Daarom zetten we collega’s in het zonnetje die onze waarden elke dag waarmaken. Met de Changemaker Awards erkennen we mensen die grenzen verleggen, eigenaarschap tonen, impact creëren en menselijk blijven. Jolien was een van de collega’s die zo’n award in ontvangst mocht nemen, en dat zegt veel. “Zo’n erkenning geeft energie. Het laat zien dat initiatief wordt gezien en gewaardeerd. HeadFirst is echt complimentair: je voelt dat jouw inzet ertoe doet.”
Maar we doen meer dan vieren: we luisteren. Jolien zet zich ook in voor de ondernemingsraad, een essentiële schakel tussen medewerkers en directie. De OR zorgt dat ideeën en zorgen gehoord worden en verbindt onze diverse labels, zoals Sterksen, waar Jolien vandaan komt, tot één sterke organisatie. Voor Jolien is dat belangrijk: “Het laat zien dat we met elkaar samenwerken naar die ene stip op de horizon.”
“Ik vind het belangrijk dat ik taken zo inricht dat iedereen in zijn of haar kracht kan staan.”
Voor toekomstige collega's
“HeadFirst heeft een supermooi klantenportfolio. Ik ben trots om dat te delen. Het is een werkgever met een duidelijke missie: groeien, internationaal worden, kennis delen. Maar altijd met oog voor mensen. We zijn professionals met een gezamenlijk doel. En dat vind ik aantrekkelijk.”
Voor toekomstige collega’s heeft Jolien een boodschap:
“Als je nieuwsgierig bent, vragen durft te stellen en niet bang bent om initiatief te nemen, dan liggen de kansen hier voor het oprapen.”
Word jij de nieuwe collega van Jolien?
Brandon Tjong A Hung
“Als je hier binnenkomt, voel je je meteen welkom. Mensen zijn oprecht geïnteresseerd, je leert elkaar snel kennen en je kunt gewoon jezelf zijn."
Brandon Tjong A Hung | Recruitment Consultant
Vijf maanden geleden liep Brandon het pand van HeadFirst Group binnen. Een nieuwe omgeving met gezichten en afdelingen die hij nog niet kende. “Ik kwam uit een kantoor van honderd vierkante meter,” lacht hij. “En ineens stond ik in een giga-gebouw met honderden collega’s. Dat was even schakelen.” De eerste indruk? Meer dan goed. “Het voelde meteen alsof ik in een warm bad terechtkwam.” Inmiddels voelt hij zich helemaal thuis.
Een nieuwe richting
Brandon begon zijn loopbaan in de logistiek en productie. Daar groeide hij van junior recruiter door tot senior, accountmanager en uiteindelijk business unit manager. Toch begon het te kriebelen. “Ik wilde de overstap maken naar IT. Dat leek me vet interessant, maar dat liep anders dan gepland.” Tijdens zijn zoektocht kwam hij in contact met corporate recruiter Britt van Heffen. “Het klikte direct.’’ Achteraf bleek het een match made in heaven.
De rol als recruitment consultant
De eerste weken bij HeadFirst Group waren intensief, maar positief. “Er kwam veel op me af: nieuwe systemen, processen, gezichten. Alhoewel dit intens was, kreeg ik er ook veel energie van.” Het viel Brandon gelijk op hoe goed zaken hier zijn geregeld. “De processen zijn strak georganiseerd, dat geeft rust en overzicht. Daardoor kun je je echt richten op waar het om draait: de juiste mensen vinden.”
In zijn rol als recruitment consultant werkt Brandon met duidelijke deadlines en goed georganiseerde processen. “Het werk is overzichtelijk, want veel kandidaten weten onze organisatie zelf te vinden.” Ook het klantcontact verraste hem positief. “Het contact met leveranciers en zzp’ers is oprecht leuk. Iedereen is betrokken en wil samen iets moois neerzetten.”
Wat Brandon binnen zijn rol als recruiter bijzonder waardeert, is de vrijheid en flexibiliteit in hoe hij zijn werk kan invullen. “We werken drie dagen op kantoor. Ligt je planning goed? Dan kun je in overleg ook thuiswerken. Er wordt hier echt met je meegedacht.” Bij HeadFirst Group wordt hybride werken gestimuleerd, of dat nu op een van de acht locaties is, thuis of op een plek waar je je prettig voelt. Zo wil de organisatie bijdragen aan een goede werk-privébalans voor alle collega’s.
Ontwikkeling en samenwerking
In het begin moest Brandon wennen aan alle IT-termen. “Dat was even schakelen,” lacht hij. “Maar ik had al interesse in de IT, dus dat hielp. Iedereen kan tegenwoordig een mooi cv maken, maar ik wil weten: kan iemand het ook echt? Dat heb ik hier sterk ontwikkeld: ik duik zelf in de functie, onderzoek wat er precies bij hoort, vraag door en voel aan of iemand echt goed past binnen de gevraagde rol.”
Brandon benadrukt ook de groei die ontstaat dankzij de samenwerking binnen het recruitmenteam. “Door samen te sparren leer ik niet alleen beter kandidaten inschatten, maar ook hoe je met klanten het beste kunt communiceren.’’ Ook buiten werktijd is het gezellig. ”Op vrijdag blijven we vaak nog even hangen voor een borrel en praten we over van alles en nog wat. Dat maakt het leuk en versterkt de band binnen het team.”
Successen om trots op te zijn
Hoogtepunten zijn er genoeg. “Zo is onlangs bekendgemaakt dat wij de grootste leverancier van Alliander zijn. Dat is natuurlijk mijn klant, samen met mijn collega Melanie de Vries,” zegt hij trots. Ook leveranciers laten regelmatig zien dat ze je werk waarderen. “Soms krijg je een kaartje, een lunch of een uitnodiging voor een event. Laatst gingen we met een aantal collega’s en leverancier Fill You In naar Sail Amsterdam. Het was een topdag en het liet zien hoe goed de samenwerking is, ook buiten kantoor.” Fill You In won onlangs de Connected Impact Award tijdens het leveranciersevenement van HeadFirst Group.
Volgens Brandon zijn dit soort evenementen echte hoogtepunten binnen de organisatie “Er is altijd wel iets leuks: The Dutch Masters, de marathon van Amsterdam en binnenkort de Hyrox Company Challenge.” Zo wil de organisatie laten zien dat werken bij HeadFirst Group niet alleen om werk draait, maar ook om plezier hebben en samen dingen doen. Zo wordt de kernwaarde connecting people echt zichtbaar.
“We helpen niet alleen professionals aan een nieuwe opdracht, maar ook mensen die wat verder van de arbeidsmarkt staan. Dat vind ik echt mooi, want zo krijgt iedereen een kans.”
De kracht van HeadFirst Group
Wat Brandon vooral waardeert, is dat HeadFirst Group verder kijkt dan alleen winst en cijfers. “We helpen niet alleen professionals aan een nieuwe opdracht, maar ook mensen die wat verder van de arbeidsmarkt staan. Dat vind ik echt mooi, want zo krijgt iedereen een kans.” Ook de sfeer spreekt hem aan. “Als je hier binnenkomt, voel je je meteen welkom. Mensen zijn oprecht geïnteresseerd, je leert elkaar snel kennen en je kunt gewoon jezelf zijn. Het is professioneel, maar ook gezellig.” Successen worden altijd gevierd, vertelt hij. “Of het nu gaat om een plaatsing, een verjaardag of een collega die haar diploma haalt, er wordt altijd even bij stilgestaan. Dat maakt het persoonlijk en fijn om hier te werken.”